국힘 '편파 수사' 특검팀 고발 예고
민주 "김건희 수사만 담당" 해명
당내 ‘의혹 해소’ 선제 대응 목소리
이 대통령 '종교 해산' 논란 증폭
야권 "추가 폭로 막기 위한 엄포"

한학자 통일교 총재가 지난 9월 17일 서울 종로구 KT광화문빌딩에 마련된 김건희 여사의 의혹을 수사하는 민중기 특별검사팀 사무실에 세 번의 소환 불응 만에 자진 출석하고 있다. 연합뉴스

통일교가 국민의힘뿐 아니라 더불어민주당 인사들과도 유착 관계가 있었다는 주장이 나오면서 정치권 전반으로 파장이 확산되고 있다. 특히 국민의힘은 통일교와 민주당과의 유착 의혹을 고리로 공세를 몰아붙이고 있다. 민주당은 일단 사실무근이라며 선을 긋지만 이번 의혹이 지방선거를 앞두고 민주당을 뒤흔들 변수가 될지 예의주시하는 모양새다.

국민의힘이 통일교와 민주당 커넥션 의혹을 고리로 대여 공세를 강화하고 있다. 민중기 특검팀이 통일교가 더불어민주당 정치인에게 금전적 지원을 했다는 진술을 확보하고서도 수사를 진행하지 않은 것을 두고 ‘편파수사’라 비판하며 수사기관 고발도 예고했다.

국민의힘은 9일 통일교가 더불어민주당 소속 정치인을 후원했다는 정보를 입수하고도 수사에 착수하지 않은 것으로 알려진 민중기 특별검사팀을 전원 고발하겠다고 밝혔다. 송언석 원내대표는 이날 원내대책회의에서 “어제 민중기 특검은 ‘통일교가 민주당에 정치 자금을 제공한 건은 특검법상 수사 대상이 아니다’고 입장을 밝혔다. 터무니없는 망발”이라며 “왜 국민의힘 인지수사는 탈탈 털고 민주당 인지수사는 묵살하는 것이냐”고 비판했다.

특검 수사 과정에서 2022년 대선 전후로 국민의힘 의원들을 조직적으로 후원한 혐의를 받는 통일교 전 세계본부장 윤영호 씨가 국민의힘뿐 아니라 민주당 소속 유력 정치인도 지원했다고 진술하면서 국민의힘은 ‘편파 수사’라며 공세 수위를 높이고 있다. 특검이 이 같은 사실을 사전에 인지하고도 의도적으로 묵살했다는 취지다.

이에 대해 민주당은 김건희 특검은 관련 의혹 수사에 맞춰 꾸려진 것으로 여야 정치권 의혹을 전부 수사하기 위한 기관이 아니라고 해명했다. 그러나 당내 일각에서는 민주당도 선제적인 대응으로 의혹을 투명하게 밝혀야 한다는 주장이 나오기도 했다. 박지원 의원은 이날 YTN 라디오와 인터뷰에서 “민주당에도 금품을 받았다는 의혹이 있는 인사들이 있다면 수사를 해야 한다”며 “수사를 선택적으로 적용하면 안 된다고 생각한다”고 말했다.

통일교 금품 수수 의혹이 일파만파 커지는 것을 겨냥한 이재명 대통령의 종교단체 해산 시사 발언을 두고도 포화가 쏟아졌다. 국민의힘은 이를 두고 10일 예정된 윤 전 통일교 세계본부장 결심 공판에서 현 여권 인사들에 대한 금품 제공 관련 추가 폭로를 막기 위해 통일교를 겨냥한 ‘강제 해산’ 엄포를 놓았다고 주장했다. 장동혁 대표는 이날 페이스북에서 “이재명 정권과 더불어민주당에 불리한 증언들이 쏟아져 나오자, ‘더 말하면 씨를 말리겠다’고 공개적으로 겁박한 것”이라며 “통일교가 해산돼야 한다면 민주당도 해산돼야 할 것”이라고 주장했다.

한동훈 전 대표도 “이 대통령의 발언은 ‘우리(민주당) 돈 준 거 불면 죽인다’는 공개 협박”이라며 “이재명이나 민주당 쪽에 준 돈 통일교 측이 내일 재판에서 말하면 해산시켜 버리겠다는 저질 공개 협박”이라고 비판했다.

국민의힘은 민중기 특별검사와 통일교로부터 금품 수수 의혹을 받는 여권 인사들에 대한 법적 대응을 예고했다. 당 법률자문위원회는 주중 특검과 수사팀 관계자들을 직무 유기로 통일교와 접촉한 여권 인사들을 정치자금법 위반·뇌물수수 혐의로 각각 경찰에 고발할 방침이다. 지방선거를 앞두고 민주당 사법개혁안 등에 밀려 궁지에 몰리던 상황에서 보수 지지층을 결집하고 수세를 뒤집을 카드라고 판단한 것으로 보인다.

일단 민주당은 이번 수사를 김건희 관련 의혹으로 선을 긋는 모양새지만 당내에서는 불안한 기류가 커지고 있다. 민주당 김현정 원내대변인은 이날 “국민의힘이 진실을 두려워하지 않는다면, 특검을 흔들 것이 아니라 특검 앞에 당당히 서라”며 “민주당 인사에게도 위법한 자금이 흘러갔다면 수사기관에서 절차에 따라 철저히 수사하면 될 일”이라고 밝혔다. 다만 당내 불특정 다수 인사가 거론되는 상황에서 이번 사건이 지방선거 판을 뒤집는 변수로 떠오를 수 있어 상황이 구체화되기까지 말을 아끼고 있다는 분석이 나온다.

변은샘 기자 iamsam@busan.com