UNIST 거점 구축 상용화 속도
조선·원자력 결합 핵심 기술 개발

HD현대중공업이 국내 조선·원자력 산업계, 학계와 손잡고 해양 소형모듈원자로(SMR) 기술 실증과 산업화에 본격적으로 나선다.

7일 HD현대중공업에 따르면 전날 울산과학기술원(UNIST)에서 국내 조선·원자력 분야 주요 기업, 대학 등 12개 기관과 ‘SMR 해양 기술 실증센터’ 출범을 위한 업무협약을 체결했다.

해양 SMR 실용화에 필요한 기술 개발과 검증을 위해 마련된 이번 협약에는 HD현대중공업과 HD한국조선해양, 한국전력기술, 현대건설, 한국선급, 현대중공업터보기계, 클래드코리아, 울산테크노파크를 비롯해 UNIST, 서울대, 한국과학기술원(KAIST), 한양대 등 12개 기관이 참여했다.

실증센터는 참여 기관의 기술력과 전문 인력, 연구 설비를 연계해 해양 SMR 기술 개발부터 시험·검증, 실증을 공동 추진하고 산업화 기반을 다지는 거점 역할을 맡는다.

참여 기관들은 보유 중인 시험 설비와 연구 인프라를 함께 활용해 중복 투자를 줄이고 기술 검증 효율성을 끌어올릴 방침이다. 또한 산업계 기술 수요와 대학 연구 역량을 결합해 해양 SMR 핵심 기술을 공동 개발하고, 대형 국책 사업과 정부 연구개발 과제 발굴·기획도 함께 진행한다.

이를 통해 조선업계의 설계·건조 역량과 원자력 분야 기술력, 학계 연구 역량을 결집해 기술 개발부터 실증, 사업화로 이어지는 전주기 협력 체계를 완성한다는 구상이다.

HD현대중공업 원광식 해양에너지사업본부장은 “SMR 해양 기술 실증센터는 국내 조선·원자력 분야 기술과 연구 인프라를 효과적으로 연계하는 협력 거점이 될 것”이라며 “참여 기관들과 함께 해양 원자력 기술 실증과 산업화 기반을 단계적으로 구축해 나가겠다”고 밝혔다.

현대건설과 한국전력기술 등 참여 기관 관계자들도 “실증센터를 중심으로 산학연 협력을 강화해 국내 해양 SMR 상용화를 앞당기는 계기가 될 것으로 기대한다”고 말했다.

오상민 기자 sm5@busan.com