강신철, 각 군 사관학교 총동창회 간담회
“통합 학교 신설 위치 더 고민” 의사 밝혀
자운대서 4년간 교육할 정부안 수정 시사

강신철 국방부 장관이 육군·해군·공군사관학교 생도 통합 교육을 위한 국군사관학교 창설 지역을 고민하겠다고 밝혔다. 대전 자운대에서 4년간 생도들을 교육하는 기존 정부안을 수정할 여지를 남긴 것으로 해석된다.

강 장관은 9일 서울 국방부 청사에서 열린 각 군 사관학교 총동창회장 간담회에서 “각 군 사관학교를 폐교한다는 건 절대 아니다”라며 “통합군으로 가지 않는 이상 각 군 교육은 분명히 존재해야 한다”고 말했다.

국군사관학교 신설 위치는 더 많은 의견을 듣고 고민하겠다고 언급했다. 진해 해군사관학교(해사)가 대전 자운대 통합사관학교에 흡수될 수 있다는 해사 총동창회 측 우려를 의식해 “충분히 공감하고, 바다가 필요하겠다”며 “그 시스템을 떠날 수는 없는 것 아니냐”고 말하기도 했다.

강 장관이 창설 위치를 언급한 건 기존 정부안을 수정할 수 있다는 뜻으로 해석된다. 육·해·공사를 통합할 ‘국군사관학교’를 자운대에 세워 4년간 생도들을 교육하는 기존 안을 바꿀 수 있다고 여지를 둔 것으로 보인다.

국방부는 지난 9월 강 장관 취임 이후 군 내부 의견 등을 수렴해 기존 국군사관학교 창설 기본계획 보완 방향을 검토한 것으로 알려졌다. 특히 해군과 공군 생도들은 각각 진해와 청주에 있는 기존 해사와 공사 시설을 일부 유지한 채 군별 교육을 받게 하는 방안도 고려하는 것으로 알려졌다. 다만 서울 노원구 공릉동에 있는 육사의 이전 여부 등은 향후 쟁점이 될 것으로 보인다.

강 장관은 이날 간담회에서 각 군 전문성이 필요하다는 견해를 거듭 강조했다. 그는 ‘국군사관학교가 창설되면 육·해·공사가 사라진다’는 총동창회 측 주장에 대해 “학교명은 없어지지 않는다. 각 학교에서 이수증, 졸업장을 받을 수 있다”고 대응했다. 다만 강 장관은 “대학원 석박사 수준의 학교가 돼야 한다”며 국군사관학교 설치 필요성도 동시에 강조했다.

이날 육사 총동창회 측은 “왜 육사를 태릉에서 쫓아내지 못해 안달인가 하는 생각이 든다”며 “(통합 정책이) 나중에 다시 무효화 됐을 때 책임자에게 법적·행정적 책임을 끝까지 묻고, 필요시 감사 청구와 손해배상 청구 등 가능한 모든 조치를 취하도록 준비하고 있다”고 반발했다.

이우영 기자 verdad@busan.com