2016년 노벨 물리학상은 데이비드 사울리스(82·미국 워싱턴대 교수), 덩컨 M 홀데인(65) 프린스턴대 교수, J 마이클 코스털리츠(73) 브라운대 교수 등 영국인 과학자 세 명에게 돌아갔다.
 
스웨덴 왕립과학원 노벨위원회는 물질의 위상 상전이 단계에 관한 이론적 발견을 한 세 물리학자를 수상자로 선정했다고 4일(한국시간) 밝혔다.
 
이들은 1970~1980년대부터 물질의 특이한 상태 및 위상 문제를 꾸준히 연구하고 대수학의 한 분야인 토폴로지(topology·위상수학)를 물리학에 적용해 알려지지 않은 물질의 세계로 향하는 문을 연 것으로 평가받았다.
 
노벨위원회는 이들이 "위상적 상전이(topological phase transition)와 물질의 위상적 상(topological phases of matter)을 이론적으로 발견한 공"을 세웠다고 설명했다.
 
이어 "이들의 연구는 향후 과학과 전자공학의 적용을 상상할 수 있게 했다. 전자공학의 새 시대를 열었다"고 선정 이유를 전했다.
 
사진=노벨위원회 홈페이지

김상혁 기자 sunny10@

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