미국 상무장관 “2주 후 반도체 관세 발표”
지난해 한국의 대미 반도체 수출 106억 달러
삼성전자·SK하이닉스, 미국 내 생산시설 짓는 중
업계 “대체지 없는데 관세 부과로 미국도 부담”

김정관 산업통상자원부 장관이 24일(현지시간) 미국 워싱턴 DC 상무부 회의실에서 하워드 러트닉 상무부 장관과 면담, 기념 촬영하고 있다. 산업통상자원부 제공

도널드 트럼프 미국 행정부가 자동차에 이어 반도체 품목 관세를 다음 달 중 발표할 것으로 예상되면서 삼성전자, SK하이닉스를 포함한 국내 반도체 업계는 경쟁력 약화와 실적 감소를 우려하고 있다.

하워드 러트닉 미국 상무장관은 27일(현지시간) 영국 스코틀랜드 턴베리에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장이 무역협상 타결을 발표하는 자리에서 무역확장법 제232조에 근거한 반도체 관세를 “2주 후에 발표할 것으로 예상한다”고 말했다.

미 상무부는 지난 4월부터 반도체, 반도체 제조장비, 파생제품의 수입이 국가 안보에 미치는 영향을 판단하기 위한 조사를 벌여왔다.

미국 무역확장법 제232조는 특정 품목의 수입이 국가 안보를 위협한다고 판단될 경우 관세 등 적절한 조치를 통해 수입을 제한할 권한을 대통령에게 부여하고 있다.

반도체 관련 조사 대상에는 반도체 기판과 웨이퍼, 범용 반도체, 최첨단 반도체, 마이크로일렉트로닉스, 반도체 제조장비 부품 등이 포함됐다.

한국무역협회에 따르면 지난해 한국의 대미 반도체 수출액은 106억 달러를 기록했다. 지난해 대미 반도체 수출 비중은 7.5%로, 중국(32.8%)이나 홍콩(18.4%), 대만(15.2%), 베트남(12.7%)보다는 낮다.

구체적인 관세율과 부과 품목이 언급되진 않았지만 미 상무부가 조사 대상으로 삼은 품목이 모두 반도체 관세에 포함될 경우 삼성전자, SK하이닉스와 같은 반도체 제조업체뿐 아니라 반도체를 부품으로 완제품(세트)을 생산하는 전자 부품업계도 관세 영향권에 들 수 있다. 직접적인 대미 반도체 수출뿐만 아니라 제3국에 수출하는 반도체도 간접적인 관세 영향권에 들 수 있는 대목이다.

중장기적으로는 완제품 생산업체들이 반도체 관세를 피하기 위해 미국에 생산시설을 갖춘 반도체 업체로 공급망을 바꿀 유인이 커지게 된다.

결국 구체적인 관세안에 따라 수조 원에서 수십조 원이 소요될 수 있는 반도체 생산시설을 미국에 신규로 투자해야 할 상황에 내몰릴 수 있다.

러트닉 장관도 이날 “우리는 반도체 생산을 미국으로 다시 가져올 것”이라고 말해 반도체 품목관세의 목적이 외국 반도체 기업의 미국 투자와 미국 내 반도체 공급망 구축에 있음을 분명히 했다.

삼성전자는 미국 텍사스주 테일러에 파운드리 공장을 짓고 있으며, SK하이닉스는 인디애나주 웨스트라피엣에 반도체 패키징 생산기지 건설을 준비 중이다. 다만 양 사 모두 메모리 생산시설은 미국에 없다.

앞서 트럼프 행정부의 품목관세 부과 대상이 된 국내 자동차 업체의 경우 관세 충격이 실적 부진으로 이어지고 있다. 현대차·기아의 올해 2분기 합산 영업이익은 6조 3664억 원으로, 전년 동기 대비 19.6% 감소했다.

트럼프 행정부는 지난 4월부터 수입산 자동차에 25%의 관세를 부과했고, 5월부터 자동차 부품으로 대상을 확대한 바 있다.

한편 트럼프 행정부가 관세 정책을 협상 카드로 사용하고 있는 가운데 현실적으로 반도체에 전방위적인 고율 관세를 매기기란 쉽지 않다는 관측도 나온다.

철강이나 자동차, 구리 등 트럼프 행정부가 품목관세를 부과한 다른 품목들과 달리 반도체는 한국과 대만 기업의 글로벌 시장 점유율이 압도적이고 현재로선 대체 생산자를 찾기 어렵기 때문이다.

미국 주요 기술기업들이 인공지능(AI) 데이터센터 구축에 천문학적인 시설투자를 벌이고 있는 상황에서 반도체 관세는 이들 미국 기업에 막대한 추가 비용 부담을 초래할 수 있다.

업계 관계자는 “한국과 대만 기업의 반도체 제품의 대체지가 없는 상황에서 반도체 분야 관세를 높일 경우 오히려 이를 사용하는 미국 기업의 경쟁력을 낮출 가능성이 있어서 미국 정부도 고심하고 있는 것으로 안다”고 분위기를 전했다.

배동진 기자 djbae@busan.com