소비자 결제 금액 정산 전 관리 '맹점'
시장 혼란 예방·안전 거래 대책 절실

싱가포르 기반의 전자상거래(이커머스) 플랫폼 큐텐 계열사인 위메프와 티몬 정산 지연 사태가 점차 확산되고 있는 24일 오후 서울 강남구 티몬 본사의 모습. 연합뉴스

국내 전자상거래(이커머스) 업계에서 이용자 수 순위 6위와 7위인 티몬과 위메프가 판매업체에 대금 지급을 지연하는 사태가 벌어졌다. 또 소비자 환불도 정상적으로 이뤄지지 않고 있다. 사태의 발단은 싱가포르 소재 큐텐그룹의 유동성 위기가 계열사인 위메프·티몬에 영향을 미치면서 시작됐다. 이후 피해는 도미노처럼 번지는 양상이다. 업계에선 두 쇼핑몰의 결제 추정액을 근거로 미지급 금액이 1000억 원을 넘을 것으로 전망한다. 2021년 환불 대란이 일어났던 ‘머지 포인트 사태’의 재연을 우려하는 목소리까지 나온다. 정부는 신속하게 사태를 파악하고 판매자와 소비자의 피해가 더 늘어나기 전에 필요한 조치를 취해야 한다.

이달 초 위메프가, 최근에 티몬이 입점 업체에 판매 금액 지급을 미뤄 항의 사태를 겪었다. 모두투어·하나투어·노랑풍선 등 여행사들은 22일부터 상품 판매를 중단했다. 백화점, 홈쇼핑의 소비재 상품도 마찬가지. 또 전자지급결제대행(PG)업체가 위메프·티몬과 거래를 일시 중지해 신용카드 결제가 안되고 결제 취소에 대한 환불도 당분간 어려워졌다. 네이버페이와 SSG페이 등은 위메프·티몬이 할인 판매한 ‘티몬 캐시’와 상품권 사용을 제한했다. 두 쇼핑몰로 촉발된 사태가 전체 전자상거래 시장을 혼란에 빠뜨린 상황이다. 이커머스는 다수의 판매자와 소비자가 엮여 있어 부도가 나거나 문을 닫을 경우 더 큰 피해도 우려된다.

문제는 오래전 결제한 여행 패키지 판매가 철회되거나 비행기·호텔·렌터카 예약이 취소되면서 소비자들에게 직접적인 피해가 돌아가고 있는 점이다. 본격 휴가철을 앞두고 갑자기 취소 안내 또는 재결제를 요구받은 소비자들은 발만 동동 구르고 있다. 지역에서도 피해가 확산되고 있다. 부산의 한 호텔 뷔페는 6월 판매 금액 1600만 원이 미수된 채 7월 치 정산까지 기약이 없는 상태다. 티몬·위메프를 경유해 방문하는 고객 비중이 절반 이상인 부산의 한 키즈카페도 정산이 밀려 망연자실한 상태다. 금융감독원이 이제야 미정산·유동성 모니터링에 착수했다는데 피해를 줄일 대책이 시급하다는 점 명심해야 한다.

이번 사태는 몸집만 불린 전자상거래의 구조적 허점을 드러냈다. 소비자 보호 책임이 있는 관련 당국이 지금까지 뭘 했는지 의문이 들 정도다. 정산 방식이 허술했다. 위메프·티몬은 사건이 불거지자 제3의 금융기관과 연계한 에스크로 방식의 정산 시스템을 약속했다. 지금까지는 판매자에 정산하기 전까지 소비자가 결제한 금액을 보관하면서 쌈짓돈처럼 꺼내 썼다는 말이다. 당국은 위메프와 티몬을 거느린 큐텐그룹이 유동성 위기 속에 자금을 운용하는 과정에 위법성이 없는지 철저히 밝혀야 한다. 또 사태 재발을 막으려면 안전하고 투명한 정산 방식을 의무화해야 한다. 전수 조사로 사고 위험이 있는 이커머스 업체는 발본색원해야 마땅하다.