한국 언론 1000~1500여 명 인명 피해 보도 반박
“모략선전에 열을 올리고 있는 한국 쓰레기들 버릇”

김정은 북한 국무위원장이 지난 2일 침수지역 주민 구출에 투입됐던 헬기 부대를 축하 방문해 훈장을 수여하고 격려 연설을 했다고 조선중앙통신이 3일 보도했다. 김 위원장은 이날 연설에서 최근 북한 수해와 관련한 남측 언론의 인명피해 추산 보도 등을 비난하며 "적은 변할수 없는 적"이라고 말했다. [국내에서만 사용가능. 재배포 금지. For Use Only in the Republic of Korea. No Redistribution] 연합뉴스

김정은 북한 국무위원장은 최근 압록강 유역 수해 피해와 관련한 우리 언론의 1000~1500여 명 인명 피해 보도에 “날조된 여론, 모략선전”이라면서 “서울 것들의 음흉한 목적은 뻔하다”고 힐난했다. 이는 한국 정부가 제시한 수해 구호물자 지원에 대남 비난을 내놓으며 거절한 것으로 풀이된다.

조선중앙통신은 3일 김 위원장이 침수 지역에서 4200여 명을 구출한 공군 직승비행부대(헬기 부대)를 전날(2일) 격려 방문한 자리에서 연설을 통해 이같이 밝혔다고 보도했다.

김 위원장은 “인민보위전에서 용감했고, 능숙했고, 주저없었던 것처럼 훈련혁명을 다그쳐 원수를 격멸하는 데서도 철저해야 한다”면서도 “지금 적들의 쓰레기 언론들은 우리 피해 지역의 인명피해가 1000명 또는 1500명이 넘을 것으로 추측된다고, 구조 임무 수행 중 여러 대의 직승기(헬리콥터)들이 추락된 것으로 보인다는 날조된 여론을 전파시키고 있다”고 비난했다.

이어 “적은 변할 수 없는 적”이라며 “어떻게 하나 우리를 깎아내리고 우리 공화국의 영상에 먹칠을 하자고 악랄한 모략선전에 열을 올리고 있는 한국 쓰레기들의 상습적인 버릇과 추악한 본색”이라고 했다.

그러면서 “우리는 재해복구나 인민생활을 위해 국방을 포기하는 일이 없을 것이며 국방을 위해 인민생활을 덜 관심하는 일도 없을 것”이라고 ‘단호히 언명’했다고 통신은 덧붙였다.

이는 지난 1일 우리 정부가 지난달 말 압록강 유역에 내린 집중호우로 북한 신의주시와 의주군 등에 발생한 수해 피해 복구를 위해 대한적십자사를 통한 구호물자 지원을 제의한 것에 대한 반응으로 풀이된다. 적대 의식을 거듭 드러낸 만큼 북한이 정부의 지원 제의에 호응할 가능성은 작다는 관측이 나온다.

북한은 남측의 대북 지원 제의 이후에도 남북연락채널 통화 시도에 아무런 응답을 하지 않고 있다.

한편 김 위원장은 격려연설에서 대규모 인명피해, 구조부대 추락 등의 관측을 반박하려는 듯한 구체적 정황도 언급했다. 그는 “침수로 인한 피해가 제일 컸던 신의주 지구에서 인명피해가 한 건도 나지 않은 이 사실이야말로 기적”이라며 “수상구조 임무를 수행한 기타 부대들이 세운 기록까지 합쳐 5000여 명을 구출한 것이야말로 정말 기적”이라고 했다. 수해지역 중 신의주에서는 인명피해가 없었다는 점, 헬기 부대가 구출한 4200여 명을 포함해 인민군이 구조한 전체 인원이 5000여 명이라는 점 등을 거듭 강조한 것이다.

다만 인명피해 발생 사실 자체는 북한 이미 시인한 바 있다. 김 위원장은 지난달 29일 소집한 정치국 비상확대회의에서 “용납할 수 없는 인명피해까지 발생”했다고 언급했다.

이은철 기자 euncheol@busan.com