유튜버 구제역(왼쪽), 카라큘라. 연합뉴스·유튜브 갈무리

1000만명이 넘는 구독자를 보유한 유튜버 쯔양(본명 박정원)을 협박해 수천만원을 뜯어낸 혐의로 구속 기소된 구제역(본명 이준희), 카라큘라(본명 이세욱) 등이 보석 석방됐다.

23일 연합뉴스 등에 따르면 수원지법 형사14단독 박이랑 판사는 공갈 등 혐의로 기소된 구제역, 카라큘라(본명 이세욱), 최 모 변호사가 낸 보석 청구를 이날 인용했다. 박 판사는 보석 청구를 내지 않은 주작 감별사(본명 전국진)에 대해선 직권으로 보석 석방했다. 피고인들은 지난해 8월 14일 구속 기소됐다. 형사소송법에 따라 구속 기소된 피고인의 구속 기간은 최장 6개월이다. 크로커다일(본명 최일환)은 구제역 등의 공갈 범행을 방조한 혐의로 불구속 재판을 받고 있다. 구제역 등에 대한 다음 공판 기일은 내달 10일이다.

검찰 수사에 따르면 구제역과 주작 감별사는 2023년 2월 쯔양에게 "네 탈세, 사생활 관련 의혹을 제보받았다. 돈을 주면 이를 공론화하지 않겠다"는 취지로 겁을 주고 5500만원을 갈취한 혐의를 받고 있다. 또 "공론화되길 원치 않으면 내 지인의 식당을 홍보해달라"고 요구해 촬영을 강제하기도 했으며, 2021년 10월에는 "네가 고소를 남발해 소상공인을 괴롭힌다는 영상을 올리겠다"는 취지로 위협하기도 한 것으로 조사됐다. 카라큘라와 크로커다일은 구제역에게 "쯔양에 관한 폭로 영상을 올리기보다 직접 돈을 뜯어내는 것이 이익"이라는 취지로 공갈을 권유한 혐의를 받는다. 이들은 '한국 온라인 견인차공제회'라 자칭하며 카카오톡 단체대화방 등을 통해 범행 대상을 물색한 후 관련 정보를 실시간 공유했다. 정기모임·단합회 등을 통해 결속을 다지기도 했다.

최 변호사는 2021년 10월 쯔양의 전 남자친구이자 전 소속사 대표인 A 씨가 한 식당을 상대로 제기한 민사소송으로 처음 알게 된 후 A 씨와 쯔양을 협박한 혐의 등을 받고 있다. 그는 식당(피고) 측 법률대리인이었는데, 소송 과정에서 알게 된 쯔양과 A 씨의 혼전 동거와 관련된 개인정보를 구제역에게 제공한 것으로 조사됐다. 쯔양은 "(자신의 과거를 알고 있는) 최 변호사의 보복이 두려워 고문 계약을 체결하고 2300만원을 지급했다"고 주장한 바 있다.

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성규환 부산닷컴 기자 bastion@busan.com