대선 관계없이 현안 추진 의지
지방 소멸 방지 급선무 공감대

부산시의회. 부산일보DB

부산시의회와 경남도의회 부산·경남 행정통합특별위원회가 이달 말 회동을 갖는다. 정치권의 시선이 6·3 대선에 집중된 가운데 잡힌 일정이어서 다소 이례적이라는 평가가 나온다. 중앙 정치 상황과 관계없이 지역 현안을 차질 없이 추진하겠다는 의지로 풀이된다.

15일 부산시의회에 따르면, 양 시도의회 행정통합특위는 이번 달 마지막 주 상견례에 나선다는 방침이다. 이 자리에는 부산시의회에선 부산·경남 행정통합특위 박대근 위원장과 이준호 부위원장, 경남도의회 행정통합특위에선 허용복 위원장, 우기수 부위원장이 참석한다.

이들은 경남에서 만날 것으로 관측된다. 경남의 적극적인 화답이 행정통합의 핵심이라는 부산시의회의 판단이다. 앞서 2023년 두 지자체에 거주하는 시민들을 대상으로 실시한 여론조사 결과, 경남(찬성 33.4%, 반대 48.5%)이 부산(37.7%, 42.8%)보다 찬성률이 더 낮게 나온 바 있다.

이처럼 양 시도의회의 부산·경남 행정통합특위가 조기 대선이라는 대형 정치 이벤트 한가운데에서도 이러한 행보를 보이면서 오히려 시도민들의 관심이 쏠린다. 정당을 막론하고 대선 레이스가 본격적으로 시작하면서 경선에 총력을 쏟고 있는 정치인들과 대조를 보이는 까닭이다.

부산시의회 부산·경남 행정통합특위 관계자는 “대선에 휘말려 자칫 두 지자체의 행정통합 논의가 지체될 수 있다는 우려의 목소리가 내부적으로 나온 바 있다”며 “부산·경남 시도의회 행정통합특위 위원장과 부위원장의 회동은 이러한 걱정을 잠식시키는 동시에 행정통합이 지방 소멸 차원에서 더 이상 외면할 수 없는 사업이라는 공감대를 드러낸 것”이라고 말했다.

한편, 부산시의회 부산경남 행정통합특위는 오는 30일 제2차 회의를 갖고 본격적으로 활동에 나선다.

이은철 기자 euncheol@busan.com