부산 국힘 시당위원장 합의 추대 무게
탄핵 국면 대선서 지역 선방 성공 평가

내년 제9회 전국동시지방선거를 이끌 부산 국민의힘 사령탑의 윤곽이 드러나고 있다. 재선인 국민의힘 정동만(사진·부산 기장) 의원이 유력시되는 분위기다. 이재명 대통령이 이례적으로 부산 지방 권력 탈환에 의지를 보인 만큼 ‘정동만 국민의힘 부산시당 체제’는 ‘보수 안방’을 지켜내느냐의 정치적 시험대에 오를 전망이다.

11일 지역 야권에 따르면, 당초 유력 후보군으로 정 의원 외 재선 그룹 중 한 명인 이성권 의원이 거론됐다. 다만 그간 나이순에 따라 순서를 정해 온 관례를 따르는 데 합의가 이뤄지면서 정 의원이 차기 시당위원장을 맡기로 교통정리가 된 모습이다. 특히 대선 기간 부산시당위원장 직무대행을 맡아 부산 선거를 이끌어 왔다는 점도 지역 국민의힘 의원들이 이번 시당위원장으로 정 의원을 선택하는 데 주효했다는 분석이 나온다. 실제로 재선 외에 초선과 다선 의원들도 정 의원이 시당위원장을 맡는데 힘을 보태고 있는 것으로 알려졌다.

또한 이 의원 외에도 일부 의원들이 도전 의지를 가진 것으로 알려졌지만 이들은 지난 9일 의원총회에서 정 의원에게 차기 시당위원장과 관련, 격려성 발언을 전달하면서 사실상 합의 추대로 정리되는 분위기다. 정 의원 합의 추대와 관련해서는 오는 16일 오후에 진행되는 국민의힘 신임 원내대표 선출에 앞서 부산 의원들이 오찬을 갖는데, 여기서 구체적이고 명시적인 대화가 이뤄질 전망이다.

정 의원이 비상계엄과 탄핵 국면으로 시작된 선거임에도 부산에서 선방에 성공했다는 점에서 높은 평가를 받고 있다. 하지만 내년 지방선거의 경우 이 대통령 당선으로 인해 더불어민주당이 강세를 보일 것으로 전망돼 부산 야권 사령탑으로서 어깨가 무거울 수밖에 없는 상황이다. 실제로 지난 7일 이 대통령은 민주당 1·2기 지도부와 함께한 만찬 자리에서 “내년에 있을 부산 지방선거에서는 불이 나겠다”라는 취지의 발언을 했다. 이를 두고 내년 지방선거에서 PK 탈환 의지를 드러낸 것이라는 분석이 뒤따랐다.

다만 구체적인 시당위원장 선출 시점은 모호한 상황이다. 지난해 박수영 의원이 시당위원장을 맡으며 출범한 22대 국회 첫 국민의힘 부산시당 체제는 오는 14일 임기가 종료되지만 국민의힘이 차기 지도 체제를 두고 혼란이 거듭되면서 부산시당위원장 선출도 이와 맞물리지 않겠냐는 관측이 나온다. 박 의원은 6·3 대선에서 김문수 후보 캠프에 합류하며 시당위원장을 사퇴, 정 의원이 직무대행을 맡고 있다.

이와 관련, 국민의힘은 이날도 조기 전당대회와 비상대책위원회 체제 유지에 대해 의원총회를 열고 논의에 나설 예정이었지만 당이 분열하는 모습을 내비치는 게 부담스럽다는 판단에서 갑작스럽게 취소를 결정했다. 이러한 이유 때문에 정 의원의 등판 시점은 확정하기 어려울 것이라는 게 지역 정가 관측이다.

이은철 기자 euncheol@busan.com