국립수산과학원 6일 근접 촬영 영상 분석 결과 발표
‘부캉이’ 특수 누린 카페·스타트업, 수익 일부 기부도

지난 4일 부산 동구 북항친수공원 경관수로 일원이 상어 ‘부캉이’ 를 보러 온 시민과 관광객들로 북적이고 있다. 부캉이 관람인파는 지난달 19일부터 누적 83만 7800여 명을 기록했다. 이원준 기자 lwj@

부산항 북항친수공원에서 머물고 있는 ‘부캉이’가 흑상어(Dusky shark)로 최종 확인됐다. 근접 촬영 영상을 분석한 국립수산과학원이 6일 ‘부캉이’는 두 개의 등지느러미 사이 융기선이 뚜렷하게 발달한 흑상어라고 밝혔다.

수산과학원은 지난달 18일 북항친수공원에서 처음 상어가 발견된 이후 꾸준히 흉상어속 무태상어 또는 흑상어로 추정해왔다. 이어 정확한 확인을 위해 근접 영상을 촬영해 분석한 결과, 이날 흑상어로 최종 결론지었다. 또 ‘부캉이’의 몸 길이를 주변 지형지물과 비교해 약 3 m로 확인하고, 배쪽의 생식기 형태를 통해 암컷으로 특정했다.

수산과학원에 따르면, 무태상어와 흑상어는 비슷한 종으로 육안 구분이 어렵지만 제1등지느러미와 제2등지느러미 사이에 융기선이 있으면 흑상어, 없으면 무태상어로 분류한다. 흑상어는 주둥이가 넓고 둥글며 위턱의 이빨이 삼각형으로 톱니가 발달한 대형 상어류다. 출생 시 몸 길이는 약 70~100 cm이며 최대 약 4.2 m까지 성장한다.

우리나라 연근해를 포함해 전 세계 열대·아열대 및 온대 해역의 연안에서 외해까지 널리 분포하는데, 18~26℃의 수온대를 주로 선호하는 편으로 수온 변화에 따라 장거리를 회유한다. 먹이는 어류와 오징어류 등으로, 북태평양 일대에 서식하는 흑상어의 먹이원 연구는 아직 없으나, 호주 연안의 흑상어는 고등어류, 전갱이류, 정어리류 등을 포식하는 것으로 알려져 있다. 태생으로 새끼를 낳으며 성장과 번식이 느린 종에 속한다. 또 국제자연보전연맹(IUCN) 적색목록에서는 개체수 감소로 위기(EN, Endangered)종으로 분류돼 있다.

국내에서는 흑상어가 무태상어와 동일종으로 인식되다가 2019년에 이르러 국내 미기록종으로 학계에 보고됐으며, 이후 경남 남해, 강원 삼척, 전남 신안, 제주, 부산 인근 해역 등 우리나라 전 연안에서 출현이 확인되고 있다.

수과원은 앞으로도 ‘부캉이’의 유영 행동과 건강 상태 등을 지속적으로 모니터링하고, 이상 징후가 발생할 경우 부산시 등 관계기관과 협력해 대응할 계획이다.

지난 4일 부산 동구 북항친수공원 경관수로 일원이 상어 ‘부캉이’ 를 보러 온 시민과 관광객들로 북적이고 있다. 부캉이 관람인파는 지난달 19일부터 누적 83만 7800여 명을 기록했다. 이원준 기자 lwj@

한편 ‘부캉이’는 지역사회에 뜻밖의 선물도 남기고 있다. 부캉이 특수를 누린 카페와 관련 굿즈를 만든 부산 스타트업이 수익 일부를 기부하고, 부산관광공사도 높아진 북항의 관심을 관광 수요로 이어갈 방안을 모색한다.

커스텀 키보드 업체 몬스타주식회사는 최근 부캉이를 모티브로 한 4구 키캡 키링 3종을 출시했다. 추석 연휴 북항에서 부캉이를 직접 본 이승재 대표의 아이디어로, 기존 상어 캐릭터를 활용했다.

판매 수익 일부는 소아마비 환자를 위한 병원이나 유니세프 등에 기부할 계획이다. 이 대표는 “부캉이를 오래 기억할 기념품이 됐으면 한다”며 “수익도 좋은 일에 나눌 수 있도록 기부처를 고민하고 있다”고 말했다.

이디야커피 북항친수공원점 강기성 대표도 지난 1일 부캉이 특수로 번 수익 일부인 100만 원을 부산 동구에 고향사랑기부금으로 전달했다. 강 대표는 “방문객들에 대한 감사한 마음을 담아 수익을 지역사회에 환원하기로 했다”고 말했다.

부산관광공사는 부캉이 열풍으로 높아진 북항의 관심을 주변 관광지와 상권으로 연결할 방안을 검토한다. 공사 관계자는 “북항과 주변 관광지를 묶은 추천 코스나 생태·러닝 콘텐츠, 시민 참여형 관광 공모 등으로 이번 관심을 새로운 관광 수요로 연결할 것”이라고 말했다.

김경희·양보원 기자

김경희 기자 miso@busan.com , 양보원 기자 bogiza@busan.com