엔비디아 창업자 젠슨 황이 불륜 스캔들로 최고경영자(CEO) 자리를 내려놓으면서 사내에서는 슬픔 속에 그의 복귀를 요구하는 목소리가 잇따르는 것으로 전해졌다.

12일(현지시간) 연합뉴스 및 미국 언론에 따르면 일부 엔비디아 직원들이 여러 건의 불륜과 갑작스러운 사임에도 불구하고 황 전 CEO의 경영 일선 복귀를 호소하고 있는 것으로 알려졌다. 미 정보기술(IT) 전문 매체 와이어드는 내부 자료를 인용해 황 전 CEO가 사임하기 전 엔비디아에서 오래 일한 한 엔지니어가 이사회 조치 전 사내 건의함에 글을 올려 직원들의 정서를 고려해달라고 촉구했다고 보도했다. 해당 글에는 현재까지 1600개가 넘는 댓글이 달렸으며, 그중 여러 댓글이 이사회에 '황 전 CEO를 다시 데려올 방법을 찾아달라'고 요청하는 내용이었다.

한 익명의 직원은 "우리는 모두 인간이고 실수할 수 있다"며 "젠슨은 정말 많은 좋은 일을 했고, 두 번째 기회가 필요하다"고 썼다. 또 다른 직원은 전 직원에 보낸 이메일에서 "나는 젠슨 편에 서겠다"며 황 전 CEO의 퇴진 과정을 투명하게 공개하라고 요구하기도 했다. 다수의 엔비디아 임직원은 이사회의 조사가 끝난 뒤에야 큰 변화가 있을 것으로 예상했었다고 와이어드는 전했다. 사내 건의함의 한 게시물은 이사회가 조사 결과를 직원들과 공유하고 "젠슨이 CEO직을 계속 맡는 방안에 대한 직원들의 의견을 정식으로 들어 달라"고 요청했다. 다만 황 전 CEO는 조사가 막 시작된 시점에 물러났고, 현재 회사 분위기는 무겁게 가라앉은 것으로 전해졌다.

미 CNBC 방송은 이날 황 전 CEO의 사임 소식이 전해지자 복잡한 분위기 속에 일부 직원들이 눈물을 흘리기도 했다고 보도했다. 한 익명의 소식통은 많은 직원이 황 전 CEO를 우상으로 여겼고 엔비디아의 정체성에 필수적인 인물로 꼽아왔다며 언론이 바라보는 것보다 "더 복잡한 분위기"라고 설명했다. 한편, 캘리포니아주 샌타클래라에 위치한 엔비디아 본사 건물 밖에는 꽃다발과 양초가 놓인 모습도 목격됐다. 별다른 메시지는 없었지만, 황 전 CEO의 사임을 슬퍼하는 모습으로 보인다고 CNBC는 전했다.

성규환 부산닷컴 기자 bastion@busan.com