엔비디아 최고경영자(CEO) 젠슨 황이 중국 스파이 의혹을 사고 있는 앨리스 황과의 불륜을 공식 인정한 이후, 배우자인 로리 황과 파경에 이를 경우 발생할 천문학적인 규모의 재산 분할 및 위자료 규모에 이목이 집중되고 있다.

젠슨 황은 지난 8일(현지시각) 전 사원에게 보낸 공식 이메일에서 싱가포르 데이터센터 기업 메가스피드의 전 임원 앨리스 황과의 외도 사실을 시인했다. 황 CEO는 "아내에게 불성실했다. 내 행동은 아내와 아이들에게 큰 상처를 줬으며, 변명의 여지가 없다"며 고개를 숙였다.

해당 사태는 단순한 개인사를 넘어 앨리스 황이 중국 스파이라는 미국 정보당국의 의혹 제기와 엔비디아 이사회의 독립 조사 착수로 번진 상태다. 여기에 시장과 외신은 젠슨 황과 아내 로리 황의 결별 가능성을 언급하며 사상 최대 규모의 이혼 정산금이 거론될 수 있다고 분석하고 있다. 다만, 현재까지 로리 황 측이 남편의 불륜 시인과 관련한 입장 발표나 이혼 소송을 제기한 사실은 확인되지 않았다.

영문 경제 일간지 이코노믹타임스 등 외신들은 젠슨 황 부부의 거주지인 미국 캘리포니아주의 법률 체계에 주목했다.

캘리포니아주 가족법은 대표적인 '부부공동재산제'를 택하고 있다. 혼인 기간 중 형성된 모든 재산과 부채는 부부의 공동 소유로 간주하며, 이혼 시 50대 50 균등 분할을 원칙으로 삼는다. 젠슨 황 부부는 엔비디아가 설립(1993년)되기 전인 1985년 오리건주립대 재학 시절 결혼했다. 즉, 현재 젠슨 황이 보유한 엔비디아 지분과 재산(블룸버그·포브스 추산 약 1600억 달러 안팎·한화 220조 원) 대부분이 혼인 기간에 축적된 공동재산에 해당한다는 해석이 나온다.

이에 따라 별도의 혼전계약서가 존재하지 않는다면 로리 황이 분할받을 수 있는 자산이 800억 달러(약 110조 원)를 넘어설 수 있다는 관측이 제기된다. 이는 2019년 제프 베이조스 아마존 창업자가 이혼 당시 합의금으로 지급했던 약 350억 달러를 크게 웃도는 역사상 최대 규모다.

다만 현지 법조계는 섣부른 추정치를 경계하고 있다.

우선 캘리포니아는 '무책임 이혼주의(No-Fault Divorce)'를 따르고 있어 배우자의 외도 등 귀책사유 자체가 재산 분할 비율을 바꾸거나 직접적인 징벌적 위자료 증액 사유로 작용하지 않는다.

또한 만약 실제 파경에 이르더라도 엔비디아의 경영권 안정 및 주가 충격을 방지하기 위해 법정 다툼 대신 의결권 분리, 가족 트러스트 조정, 장기 주식 배분 등을 포함한 비공개 사전 합의 절차를 밟을 가능성이 지배적이다.

박정미 부산닷컴기자 likepea@busan.com