부산 경남 행정통합 논의가 다시 공론화될 전망입니다. 이르면 다음 주, 박형준 부산시장과 박완수 경남도지사가 만나 두 행정통합 등 두 지역의 공동 현안에 대해 논의하기로 했습니다. 이번 회동은 대구시와 경북도가 2026년 통합자치단체 출범을 목표로 '급발진'한 이후 이뤄지는 것이어서 특히 주목됩니다. 통합 논의가 더 늦어지면 앞서 메가시티 추진으로 선점했던 '대한민국 제2 중심축 구축'이라는 아젠다가 무력화될 수 있다는 위기의식도 느껴집니다. 물론 행정통합이 두 지자체의 물리적 결합만을 의미해선 곤란합니다. 지방소멸과 인구감소에 대응하는 국가 차원의 전략이자 지역민의 삶의 질을 높이는 방향에서 다뤄져야 합니다. 행정통합이 기대되는 방향으로 효과를 내려면 여론 수렴과 시민들의 공감대 형성이 중요합니다. 지난해 실시된 주민 조사에서 반대하는 응답이 많았던 이유를 면밀히 살펴봐야 하는 이유입니다.
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