최근 6%P 차 오차범위 밖 앞서
해수부·HMM 이전 공세 영향
국힘 '사분오열' 무기력한 모습
야 떠난 무당층 표심 향배 주목

제21대 대통령선거를 이틀 앞둔 지난 1일 오후 당시 더불어민주당 이재명 대선후보가 부산역 광장에서 해양수산부와 HMM 본사의 부산 이전을 공약으로 내걸고 부산 시민들에게 지지를 호소하고 있다. 정종회 기자 jjh@

6·3 대선 이후 부산·울산·경남(PK) 민심이 여권으로 기우는 모습이다. 집권 초 허니문 기간이긴 하지만, 이재명 대통령이 취임 후 해양수산부 이전 등 부산을 적극적으로 챙기는 행보에 지역 민심도 흔들리고 있다. 이 대통령이 유난히 부산에 공을 들이는 데에는 내년 지방선거 PK 승리를 발판으로 민주당을 전국 정당으로 만들겠다는 의도가 깔린 것으로 보인다. 반면 국민의힘은 대선 패배 후 여전히 당내 혼란을 수습하지 못하고 무기력한 모습을 보이면서, 지지율 반등의 기미를 찾지 못하고 있다.

한국갤럽이 지난 24~26일 전국 만 18세 이상 1004명 대상으로 실시한 6월 4주 차 정당 지지도 조사에 따르면 더불어민주당 43%, 국민의힘 23%를 기록했다. 눈여겨 볼 대목은 PK의 민심. 지난 대선에서 국민의힘에 더 많은 표를 몰아줬던 PK 지역에서도 민주당이 35%로 국민의힘(29%)에 6%포인트(P) 차로 앞서고 있는 것이다. 무당층은 29%였다. 국민의힘 PK 지지율은 지난 대선 PK 득표율(51.09%)보다 22%P 이상 떨어진 셈이다. 대선 패배 후 3주가 지나면서 전통적인 보수 지지층이 지지를 유보하거나 이탈한 모습이다.

이 같은 추세는 대선 이후 지속되고 있다. 대선 이후 같은 조사기관(한국갤럽)이 13일 발표한 6월 2주 차 여론조사에서 PK 민주당 지지도는 37%, 국민의힘 지지도 26%였다. 민주당의 경우 2·4주 차 여론조사에서 지지도가 2%P 빠지긴 했지만 오차범위 내에 머물러 견고한 지지세를 유지했다. 마찬가지로 국민의힘도 대선 이후인 6월 2주 차 26%로 급락한 후, 20%대 지지율에서 반등의 기회를 찾지 못하고 있다. 6월 3주 차 여론조사는 진행되지 않았다.

이러한 결과를 두고 이 대통령의 적극적인 부울경 공략이 PK 민심을 흔들고 있단 분석이 나온다. 이 대통령은 지난 5일 취임 후 첫 국무회의에서 해수부 부산 이전을 콕 집어 말한 데 이어 24일 연내 이전하라고 시기까지 제시하며 강력하게 지시했다. 여기에 부산 유일 여권 국회의원인 3선 전재수(북갑) 의원을 해수부 장관으로 지명하면서 해수부 이전 의지를 재천명했다. 지난 20일에는 대통령 첫 공식 지역 일정으로 울산 인공지능(AI) 데이터센터 출범식에 참석하며 지원을 약속했다. 이 대통령 후보 시절 공약이자 부산시민이 변화를 체감할 수 있는 HMM 본사 이전까지 빠르게 추진한다면 PK 민심은 여권으로 더 기울 가능성이 크다.

한편 일각에서는 PK 민심이 여당(민주당)으로 모이는 것이 아니라 야당(국민의힘)을 떠난 민심이 무당층에 머물면서 상대적으로 민심이 여당 쪽으로 기우는 것처럼 보일 뿐이라는 해석도 제기된다. 실제로 민주당의 지지율은 대선 당시 득표율에 비해 근소한 차로 낮게 나타나고 있다. 적극적 지지가 아니더라도 선거 앞 사표를 막기 위해 누군가를 선택하는 표심의 경향을 고려할 때, 이러한 차이는 오히려 자연스러울 수 있다. 그러나 대선 득표율과 비교해 20%P가 넘는 국민의힘 지지율 추락은 이례적이다.

실제로 국민의힘은 대선 패배 후 지금껏 당내 혼란을 수습하지 못하면서 무기력한 모습을 보이고 있다. 인사청문회 정국 속에서 여당을 견제해 이슈 주도권을 가져와야 하지만, 주진우(해운대갑) 의원 등 일부를 제외하곤 두각을 나타내지 못하고 있다. 당 쇄신도 멈춰있는 상태다. 대선 패배에 책임이 있는 인물들이 여전히 자리를 지키고 있고, 계파 갈등도 그대로다. 의원들은 내년 지방선거를 앞두고 저마다 자신의 지역구 챙기기에만 전념하고 있다.

국민의힘이 단일대오보단 사분오열된 모습을 보이면서 부산 야권에선 내년 지방선거에 대한 우려가 커지고 있다. 부산 국민의힘 관계자는 “당이 변화와 쇄신의 의지를 보여야 여권 견제에도 힘이 실릴 것”이라며 “내년 지방선거 전 하루빨리 전열을 가다듬어야 한다”고 말했다.

한편, 기사에 인용된 여론조사 이동통신 3사가 제공한 무선전화 가상번호 무작위 추출 방식으로 이뤄졌다. 표본오차는 ±3.1%P(95% 신뢰수준)로 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

나웅기 기자 wonggy@busan.com