통일부는 15일 북한이 탄도미사일 도발을 감행했지만, 취약 계층에 대한 대북 인도지원은 정치적 상황과 무관하게 지속한다는 방침을 밝혔다.
 
이유진 통일부 부대변인은 15일 정례브리핑에서 "북한의 영유아, 임산부 등 취약 계층에 대한 인도적 지원은 정치적 상황과 무관하게 지속한다는 것이 우리 정부의 기본 입장"이라고 밝혔다.
 
이 부대변인은 "다음주 21일로 예정된 남북교류협력추진협의회에서 유니세프와 세계식량계획(WFP) 등 유엔 산하 국제기구의 요청에 따른 대북지원 사업에 대해서 논의가 될 것"이라며 "지원 방침이 결정되면 구체적인 시기 등은 상황을 보면서 결정해 나갈 계획"이라고 전했다.
 
이 부대변인은 "정부의 엄중한 상황인식에는 변함이 없으며 이번에 채택된 대북제재 결의가 철저히 이행되도록 국제사회와의 공조를 강화해 나가고 있다"고 한 후 "다만, 북한 주민이 처해 있는 열악한 인도적 상황을 고려해 지원은 정치군사적 상황과 분리해 지속 추진한다는 정부의 입장에 변함이 없다"고 강조했다.
 
그는 인도적 지원이 시급하다고 판단한 근거에 대해 "강력한 제재에 따른 북한 경제의 타격을 피해 나갈 수 없을 것이라고 예측된다"고 말했다. 이어 "우리도 경제가 어려웠을 당시 취약 계층이 가장 먼저 타격을 입었다"며 "취약 계층에 대한 시리얼이라든가 백신이 들어가는 문제이기 때문에 유엔 정신에 반하지 않는 결정이라고 생각한다"고 덧붙였다.
 
향후 정부의 지원 물품이 제대로 전달됐는지 확인할 것이냐는 질문에 "북한에 상주 기구가 있기 때문에 철저한 모니터링이 집행될 것이다"면서 "평양사무소가 운영되고 있어 유엔 국제기구에서 지원하고 있는 시설을 무작위로 방문해 지원 물품이나 재고량 등을 확인할 수 있다"고 설명했다.

김정덕 기자 orikimjd@