과기정통부, 2025년도 참여대학 29개교 확정
수도권 대학 16개교·자역대학 13개교 대상
‘석사과정 80만원·박사과정 110만원’ 이상
이공계 대학원생 약 5만명에 매월 지원금 보장

이공계 연구생활장려금 지원 체계도. 과기정통부 제공

동남권(부산·울산·경남)에서 국립대학교인 부산대학교와 경상국립대학교, 국립창원대학교 총 3개 대학이 ‘이공계 연구생활장려금 지원사업’ 2025년도 참여 대학으로 선정됐다.

과학기술정보통신부는 ‘이공계 연구생활장려금 지원 사업’(2025~2033년, 9년간 총 9790억 원)의 2025년도 참여 대학 29개교를 확정하고 5월부터 본격적인 지원에 착수한다고 25일 밝혔다.

이공계 연구생활장려금 지원 사업은 이공계 대학원생에게 안정적 연구 생활을 지원하는 ‘한국형 스타이펜드(Stipend)’ 도입을 위한 재정지원 사업이다. 한국형 스타이펜드란 이공계 대학원생에게 지급되는 학생지원금을 통합‧체계적으로 관리함으로써 학생연구자의 경제적 안전망을 확충하고 전반적인 처우 수준을 개선하는 R&D(연구개발) 지원제도이다.

해당 사업 참여 대학 소속 이공계 대학원생은 연구활동 중에 정부-대학-연구책임자로부터 매월 ‘기준금액(석사과정 80만 원, 박사과정 110만 원)’ 이상의 학생지원금을 보장받게 된다. 이를 위해 정부는 △기준금액 부족분 지원금 △대학계정 재원조성 지원금 △대학별 운영비 등을 지원한다.

‘이공계 연구생활장려금 지원사업’ 2025년도 참여대학. 과기정통부 제공

최종 확정 대학의 분포를 살펴보면 수도권 지역(서울‧경기‧인천) 16개교, 비수도권 지역 13개교로, 지역별로 고르게 정부 지원이 이루어질 것으로 기대된다.

앞서 올해 사업 공모(2월 11일~3월 13일)에는 총 29개 대학이 신청했고, 요건 검토 및 선정 평가를 거쳐 신청 대학 모두 참여 대학으로 확정됐다. 요건검토 단계에서 대학별 증빙을 토대로 적정 연구개발비 규모를 중점 검토하고, 선정평가 단계에서는 △운영체계 △학생지원 현황 및 재정기여 노력 △재정 지급·운용계획 △사업관리 방안 측면에서 각 대학이 실제 사업 운영역량을 갖췄는지를 종합적으로 평가했다.

참여 대학에는 세부 운영계획에 대한 대면 컨설팅을 진행해 기준금액 미만 학생을 적절하게 파악‧지원하는 표준절차를 마련하는 등 실제 대학 현장에서 안정적인 제도 안착이 이루어질 수 있도록 지원할 예정이다. 소속 학생에 대한 연구생활장려금 지원은 대학별 세부 운영계획 확정 후 개시된다.

유상임 과기정통부 장관은 “글로벌 기술경쟁을 선도할 핵심 연구인력 양성을 위해서는 연구책임자 뿐만 아니라 정부와 대학의 적극적인 노력이 함께 수반되어야 한다”면서 “3자 협력체계를 토대로 한국형 스타이펜드를 안정적으로 도입‧확산함으로써 과학기술 인재들이 경제적 걱정 없이 마음껏 연구하고 도전할 수 있는 환경을 조성해 나가겠다”고 말했다.

한편, 과기정통부는 29개 대학 지원 후 잔여 예산을 토대로 하반기 추가 공모 진행을 검토할 계획이다. 2025년도 이공계 연구생활장려금 지원 사업 선정 결과는 범부처통합연구지원시스템(IRIS, https://www.iris.go.kr)에 공지됐다. 향후 추진 일정 등 보다 자세한 사항은 한국연구재단 누리집(https://www.nrf.re.kr)에서 확인할 수 있다.

송현수 기자 songh@busan.com