영화 '엑스맨' 시리즈에서 프로페서엑스(X)를, '스타트렉' 시리즈에서 장뤼크 피카르 선장 역을 맡은 배우 패트릭 스튜어트가 28일(현지 시간) 별세했다. 향년 86세.

미국 일간 뉴욕타임스(NYT)를 인용한 연합뉴스 보도에 따르면 배우 스튜어트가 알츠하이머병 및 루이소체 치매를 앓던 끝에 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA) 자택에서 숨졌다.

1940년 영국 요크셔주(州)에서 태어난 스튜어트는 가정폭력을 저지르는 아버지 밑에서 불우한 유년시절을 보냈으며, 12세부터 지역 극단에서 연기를 시작했다.

17세에 전액 장학금을 받고 브리스틀 올드 빅 연극학교에 입학한 스튜어트는 2년 뒤 '보물섬'으로 데뷔한 뒤 '헨리 5세', '갈릴레오의 삶' 등 여러 연극 무대에서 주연을 맡았다. 1971년에는 '한여름 밤의 꿈'으로 브로드웨이에 데뷔했다.

이후 '스타트렉: 더 넥스트 제너레이션의 로버트 저스트만 프로듀서의 눈에 띄어 캐스팅됐고, 1987년 프랑스 출신의 평화주의자 선장인 장뤼크 피카르 배역으로 얼굴을 알렸다. 극 중 피카르 선장이 침착한 말투로 말하는 '그렇게 진행하시오'(Make it so)가 유행어가 되는 등 대중적인 사랑을 받게 됐다.

이 시리즈는 7개 시즌으로 이어지며 1994년에 마무리됐고, 스튜어트는 이후에도 영화 '스타트렉 제너레이션'(1994), '스타트렉: 퍼스트 컨택트'(1996), '스타트렉: 네메시스'(2002) 등 시리즈에 출연했다.

2000년대엔 '엑스맨' 시리즈에서 돌연변이들의 정신적 지주이자 선역인 프로페서X 캐릭터로 큰 사랑을 받았다. 엑스맨 시리즈인 '로건'(2017)까지 주연으로 출연했고 '어벤져스: 둠스데이'(2026)에 특별출연하기도 했다.

이외에도 영화 '크리스마스 캐럴'(1999), 시트콤 '프레이저(2003), 애니메이션 '아메리칸 대드!' 등 다양한 장르에서 연기를 펼쳤다.

2001년 엘리자베스 2세 여왕으로부터 대영제국훈장(Order of the British Empire)을 받았고, 2010년 기사 작위를 받았다.

조경건 부산닷컴 기자 pressjkk@busan.com