미 국방장관 지명자 피트 헤그세스. 로이터연합뉴스

트럼프 2기 미국 국방부 장관 지명자인 피트 헤그세스가 북한을 "핵보유국(nuclear power)"으로 칭하며, 북핵 위협이 한반도와 인도태평양은 물론 세계적 위협이 되고 있다고 지적했다.

헤그세스 지명자는 14일(현지시간) 워싱턴 DC에서 열린 상원 군사위원회의 인사 청문회에서 위원회에 사전 제출한 답변서를 통해 "핵보유국으로서 북한의 지위와, 핵탄두를 운반하는 미사일 사거리 증대에 대한 강도 높은 집중, 증대되는 사이버 역량은 한반도, 인도태평양 지역과 세계의 안정에 위협이 된다"고 밝혔다.

이날 헤그세스 지명자는 "(미국의) 억지력을 재확립하겠다"며 "동맹국과 함께 인도·태평양 지역에서 공산당이 이끄는 중국의 공세를 억지하기 위해 파트너 및 동맹국과 함께 일할 것"이라고 밝혔다.

류선지 부산닷컴 기자 sun@busan.com