소설 같은 이야기가 있습니다. 소설은 현실을 반영하지만, 기본적으로 허구입니다. 그래서 소설은 그럴듯하지만, 실제 현실은 아닙니다. 여기 소설 같기도 하고, 현실 같기도 한 이야기가 있습니다.

'파멸에 이르기 십상인 대한민국 자영업자의 우울한 자화상'을 그린 부산 소설가 김옥숙의 네 번째 장편 <배달의 천국>이 세상에 나왔습니다. 우리 시대를 꿰뚫는 실감 소설입니다. 적가의 남편은 28년 동안 식당을 운영했지만, 최근 배달도 접고 식당도 결국 문을 닫았다고 합니다.

'업장 장사'로는 막막하니 '배달 장사'로 눈을 돌리게 된 것은 2022년부터라고 합니다. 당시 우리 사회는 비대면 사회로 급속하게 내달리고 있던 상황입니다. 배달 앱을 통해 자행되는 '별점 테러'도 소설의 중심 소재입니다.

익명에 숨어 자행하는 폭력인데요. 소설 속의 은둔자는 현실에서는 배달 음식과 게임 중독에 빠진 '루저'이지만, 배달 앱에서는 왕이나 신처럼 군림하면서 마약 같은 진정제인 '악플'을 남용하는 사람입니다.

그런데 고객과 업주가 별점 테러와 방어로 치열한 전투를 벌이는 동안 정작 팔짱을 낀 채 이득을 보는 놈은 따로 있었습니다. 바로 앱 운영자입니다. 이런 거대 악을 방치하는 것은 '보이지 않는 거대한 손 국가'라고 소설은 그려냅니다.

소설 같지 않은 현실은 또 어떤 모습일까요?         

부산 소설가 김옥숙의 네 번째 장편소설 <배달의 천국>(산지니)은 우리 시대를 꿰뚫는 실감 소설이다. ‘배달 강국’ 대한민국 자영업자의 처참한 지옥도가 그려진다. 계층 이동 사다리가 붕괴돼 기득권이 귀족 특권화한 가운데 일자리 부족으로 사회 낙오자를 양산하는 ‘막막한 절벽의 고립 사회’에서 증오와 폭력이 속으로 들끓는, 위험 수위에 이른 대한민국 현주소가 그려진다. 너무나 익숙한 관용구 ‘배달의 천국’은 우리가 사는 세상이다. 

인구 2만 명 남짓의 일본 작은 해변마을이 일본 내 워케이션(직장을 떠나 원거리에서 일하면서 휴식을 취한다는 뜻의 합성어) 성지로 탈바꿈했다. 일본 간사이공항에서 자동차로 1시간 30분에서 2시간이면 도착하는 해변 관광마을인 와카야마현 시라하마정 얘기다.

속보=아르바이트 자리를 찾는 10대에게 스터디카페 관계자인 것처럼 속여 접근해 성매매를 권유하고 성폭력까지 저지른 30대 남성 A 씨(부산일보 9월 6일 자 1면 등 보도)가 검찰에 송치된 가운데 A 씨로부터 유사 성매매업소에서 일하라고 권유받은 10~20대가 최소 수십 명에 달하는 것으로 확인돼 파장이 일고 있다. 

울산시가 61억 원을 들여 조성하는 ‘태화루 스카이워크’를 놓고 찬반 논란이 인다. ‘태화강 경관과 울산의 역사성을 훼손한다’는 주장과 ‘지역 경제 활성화의 촉매제가 될 것’이란 반론이 맞선다.

한해 부산에서 발생하는 쓰레기 무단투기가 2000건 이상인 것으로 확인됐다. 쓰레기 무단투기를 막기 위해 단속 카메라를 설치하고 재활용정거장 사업 운영에도 나서지만 효과는 미미한 실정이다.

부산에서 가장 비싸게 거래되는 아파트 브랜드는 어딜까. 조사 결과 해운대 엘시티더샵을 건설한 포스코이앤씨의 아파트 브랜드가 1위를 차지했다.

주택도시보증공사(허그)의 임대보증금보증에 가입한 임대주택 세입자들이 갑작스러운 허그의 보증보험 취소 때문에 받을 수 있었던 전세금 일부를 날릴 위기에 처했다.