뜬금없는 홍범도 장군 재평가 논란을 카자흐스탄에서 지켜본 이가 있었습니다. 유라시아교육원에서 한국과 북방의 연결을 모색하는 이재혁 이사장입니다.

카자흐스탄은 홍 장군이 고국으로 돌아갈 날을 꿈꾸며 고려극장을 지키다 생을 마감한 곳입니다. 일제의 박해를 피해 새로운 삶터를 찾아 떠난 동포들과 독립운동가들은 연해주에 대거 자리잡아 지내다 1937년 소련 스탈린 정부의 강제 이주 정책으로 낯선 카자흐스탄을 비롯한 중앙아시아로 삶의 기반을 모조리 옮겨야 했습니다. 만주사변 이후 조선인의 스파이 혐의를 의심해 연해주에서 조선인을 분리하면서, 척박한 중앙아시아를 개발하는데 근면한 조선인을 활용하겠다는 계산이었던 겁니다. 소설가 김숨은 <떠도는 땅>에서 우리 동포들이 탄 이주 열차의 처절한 풍경을 상세히 그려냈습니다. 수많은 동포들이 열차 안에서 유명을 달리할 만큼 혹독한 이주였고, 열차에서 내린 후에도 황무지에서 허리 한 번 제대로 펼 수 없는 나날이었습니다.

80년 넘게 흐른 지금 중앙아시아 각국에서 고려인 후예들이 각 분야에서 두각을 나타낸다는 소식은 그저 기적이라고 밖에 표현할 방법이 없습니다.

그런 고려인들에게 홍범도 장군은 자신과 한국, 혹은 조선을 잇는 ‘코리안 디아스포라의 정신적 지주’입니다. 한국과 중앙아시아를 이어주는 소중한 자산이기도 합니다.

이재혁 원장은 이번 사태가 얼마나 안타까웠던지 2021년 홍 장군 유해를 카자흐스탄에서 모셔온 것부터가 잘못이라고 안타까워 합니다. 알마티 1140km 북서쪽 크질오르다에 그대로 묻혀 고려인의 영웅이자 한국인의 진취적 기상을 상징하는 분으로 계속 계시게 하는 것이 한민족과 중앙아시아 100여 민족의 우정을 상징하는 가교역으로 자리매김하는 뜻에서 차라리 나았겠다는 겁니다.

소련 공산당 가입 논란에 대해서도 이 이사장은 간첩 혐의까지 받는 나라 잃은 유랑민을 이끄는 지도자로서 다른 선택지가 있었겠냐고 답합니다. “시대와 인물에 대한 평가는 구체적인 시공간 속에서, 수단과 목적을 구분해 가며, 큰 차원에서 이루어져야 한다”고 강조합니다.

홍 장군의 음성일지 모른다고 쓴 문장이 실제 목소리처럼 또렷이 들립니다.

“이런 꼴 보려고 내가 그렇게 만주를 떠돌고 소련 땅을 전전하며 투쟁했던가. 이놈들아, 날 더는 욕보이지 말고 원래 누워있던 곳으로 도로 옮겨 놔라!”

해방 78년이 지났는데, 우리는 나아가고 있는 걸까요.

코로나 사태 이후 처음으로 거의 4년 만에 카자흐스탄을 9일간 다녀왔다. 톈산산맥에 둘러싸인 분지로 도시매연 문제가 심각했던 알마티는 시내버스를 전부 천연가스 버스로 바꾸어 공기가 맑아져 있었다. 그리고 우크라이나 전쟁을 피해 남하한 러시아인 1만여 명이 도심의 호텔과 아파트를 차지하여 숙박난이 심하고, 소비물가도 15~30%가량 올라 있었다. 모처럼 찾아간 카자흐스탄을 여행 중일 때 대한민국 육군사관학교에서 홍범도 장군의 흉상을 철거한다는 황당한 소리를 들었다. 한마디로 어이가 없었다.
홍범도 장군이 누구시던가. 일제강점기에 봉오동 전투와 청산리 전투를 승리를 이끈 애국·애족의 상징이자 독립국가연합(CIS) 40만 고려인 디아스포라를 대표하는 정신적 지주가 아닌가. 그분은 21세기의 우리에 훨씬 앞서 세계를 개척하고 세계 인민과 협력해 나간 국제인이기도 하다. 중앙아시아는 우크라이나 전쟁이 1년 반이나 계속되고, 세계 블록화와 에너지 위기, 식량 위기 등이 가속되면서 경제적 국제정치적으로 중요성이 점차 증대하고 있다. 그런 점에서 볼 때 홍범도는 중앙아시아와 한국을 잇는 국제 협력의 상징이다. 대한민국의 중요한 ‘국제자산’이다. 그는 우리의 영웅인 동시에 카자흐스탄의 영웅, 나아가 중앙아시아의 영웅이기도 하기 때문이다.

부산이 ‘이차전지 시장의 메카’로 가기 위한 첫발을 뗀다.
부산과 향토기업 금양은 11일 오전 11시 기장군 장안읍 오리 소재 동부산 이-파크 일반산업단지에서 ‘2차전지 생산공장 건립 기공식’을 연다.

삼성SDI와 LG에너지솔루션, SK온에 이어 국내 4번째의 대규모 원통형 배터리 생산공장이다.

이날 기공식은 박형준 부산시장을 비롯해, 류광지 금양 회장, 장인화 부산상공회의소 회장 등 지역 정치·경제계 인사 300여 명이 참석한 가운데 개최된다.

특히, 이날 기공식 행사에는 금양이 구축 중인 배터리 밸류 체인의 주요 관계자가 대거 참석한다.

콩고 리튬 광산과 관련해 주한콩고대사와 콩고 경제부장관 고문이 방문하고, 금양과 손을 잡은 양극재 회사 에스엠랩의 조재필 대표도 자리를 같이 한다.

부산 기장군 중입자가속기 구축사업이 또 지연됐다. 중입자가속기 구축사업은 이미 11년 지연돼 사업비는 800억 원 넘게 늘어난 상태다.
중입자가속기는 암세포 파괴 능력이 뛰어나 전립선암, 폐암, 간암, 두경부암, 육종 등에 치료 효과가 커 ‘꿈의 암 치료 기술’로 불린다.

아침저녁으로 찬바람이 부는 초가을 날씨 속에 여전히 모기 활동은 왕성하다. 예년과 달리 지금 이 시기에 ‘가을 모기’가 기승인 것은 기후 변화에 따라 무더운 여름보다 가을 날씨가 모기 활동에 적합해졌기 때문이라는 분석이 나온다.
11일 질병관리청에 따르면, 전국 보건환경연구원 9개 기관의 11개 지점에서 34주 차(8월 21~27일)에 채집된 모기 개체 수는 모두 825마리로 올해 들어 가장 높은 수치를 기록했다. 해당 수치는 지난해 34주 차(8월 22~28일) 모기 개체 수 739마리에 비해 100마리가량 늘어난 것이다.

10년간 매년 추적·관찰해 부산 학생·학부모·교사의 교육 환경 전반을 진단하는 ‘부산교육종단연구’가 완료 3년을 남기고 돌연 중단된 것으로 드러났다. 부산시교육청이 지속성과 연속성을 간과한 근시안적 행정을 하는 바람에 전국 최대 규모의 지역 교육연구로 시작 때부터 화제를 모은 사업을 ‘반쪽짜리’로 전락시켰다는 지적이 나온다.
11일 부산시교육청에 따르면 2016년부터 매년 진행해 오던 부산교육종단연구를 올해부터 진행하지 않기로 했다. 시교육청은 올해 관련 연구 예산조차 편성하지 않았다. 전국 시도교육청, 교육학 전공자들이 참가해 연구 결과를 토대로 매년 10월에 진행되던 학술대회도 열리지 않는다.

규모 6.8의 강진이 북아프리카 모로코를 덮친 지 사흘째인 10일(현지 시간) 사망자가 2000명을 넘어선 것으로 집계된 가운데 생존자들은 여진 등의 2차 피해 우려로 고통을 받고 있다. 이들은 특히 중장비나 구조 장비가 없는 상태에서 ‘맨손 구조’를 하고 있다며 재난 상황에서 아무런 역할도 하지 못하는 정부를 향해 비판의 목소리를 높였다.
AP통신에 따르면 유엔은 이들을 포함해 지진 영향권에 있는 주민 30만 명이 재난으로 피해를 입은 것으로 추정했다. 집을 잃은 사람들은 임시 천막이나 길거리에서 잠을 청했다. 여기에 이날 오후 규모 3.9가량의 여진까지 발생해 공포에 떨었다.

‘인생은 속도가 아니라 방향이다’란 격언이 있다. 앞을 향해 열심히 살아가는 것도 좋지만, 그보다 앞서 방향(목표) 설정이 선행돼야 한다는 의미일 것이다. 무작정 빠르게 달려 나가는 것보다 올바른 방향으로 나아가는 것이 더 중요하다는 뜻일 터. 방향을 잃으면 방황하기 십상이니까.
요즘 이 말의 의미를 스포츠를 통해서 되새기게 된다. 특히 미국 프로야구 메이저리그(MLB)에서 활약하는 류현진(토론토 블루제이스)의 피칭을 보면서. 류현진은 팔꿈치 부상을 당해 ‘팔꿈치 인대 접합수술’을 받고 재활을 거쳐 1년여 만에 빅리그에 복귀했다. 그의 복귀전에 앞서 전문가들의 의구심은 컸다. 36세란 적지 않은 나이에 네 번째 큰 수술(고교시절부터)을 받고 과연 예전의 기량을 발휘할 수 있을지…. 적어도 복귀 초반엔 고전하리란 예상이 지배적이었다.