'항만 완전무인자동화'(스마트 항만) 도입을 둘러싸고 부산항에 전운이 고조되고 있다.

해양수산부가 항만 선진화의 핵심을 스마트 항만으로 규정하고 도입에 속도를 내는 가운데 항만 노동자들은 일자리를 강조하는 현 정부의 정책 기조에 정면으로 반하는 것이라며 반발하고 있다.

해수부 "항만 선진화 핵심"
새 터미널 무인자동화 '속도'

부산항운 노조 "용역 결과
일자리 88% 사라져" 반발

해양수산부는 지난달 26일 항만 자동화 태스크포스팀을 출범시키며 '스마트 항만'을 뜻하는 항만 선진화 추진에 속도를 내고 있다. 완전 무인 자동화 터미널이 기존 터미널보다 운영비를 37% 이상 절감할 수 있고, 날로 대형화되는 컨테이너선의 하역 서비스에도 적합하다고 해수부는 판단하고 있다.

해수부는 스마트 항만을 올해 주요 추진 과제로 삼고 부산항 신항 2-4·5·6단계와 인천항 신항 등 새 터미널에 완전 무인 자동화를 도입한다는 입장이다. 한국해양수산개발원도 최근 동향 분석을 통해 우리나라의 스마트 항만 정책이 선진국은 물론 중국보다도 한참 뒤졌다고 지적하기도 했다.

하지만 항만 노동자들은 부산항에 '스마트 항만'이 추진되면 일자리 88%가 사라진다는 충격적인 용역 결과를 바탕으로 반발하고 있다.

한국항만운송노동연구원 임동우(부산외대 교수) 원장은 5일 부산항 국제컨벤션센터(BPEX)에서 열린 '4차 산업혁명 시대 지능형 자동화 터미널의 항만인력 대응 방안 연구' 용역 최종 보고회에서 "부산항이 완전 무인 자동화 되면 하역 야드 노동자 2205명 중 1947명(88.3%)의 일자리가 사라질 것"이라고 밝혔다. 이날 보고회는 부산항운노조 의뢰로 지난해 11월부터 중국과 네덜란드 등 무인 자동화 항만을 조사한 뒤 열린 것이다.

200여 명이 참석한 이날 보고회에서 임 원장은 "무인 자동화 항만이 마치 항만 경쟁력을 무조건 담보하는 만능열쇠인 것처럼 생각하는 것 아닌지 성찰할 필요가 있다"고 밝혔다.

부산항운노조 관계자는 "스마트 항만이 도입돼 생산성이 나아진다면 정부 정책도 그 방향으로 나아가야겠지만 현재 해외 선진 스마트 항만들의 사례를 보면 시기상조"라며 "더욱이 항만 노동자의 일자리를 빼앗는 정책은 현 정부의 정책 기조와도 정면으로 배치되는 것"이라고 비판했다.

송현수·이호진 기자 jiny@busan.com