5월 21일은 가정의 달인 5월에 둘(2)이 모여 하나(1)가 된다는 의미를 가진 ‘부부의 날’이다. 건강 관리에 대한 필요성과 관심이 높은 중년 부부라면, 이날 선물로 서로의 건강을 미리 체크해보는 기회를 추천한다. 
 
# 남성에게 많은 통풍, 식습관 개선으로 예방
 
건강보험심사평가원에 따르면 2011년 기준, 통풍으로 인해 진료를 받은 총 인원은 24만 638명으로 나타났다. 그 중 남성 환자가 약 91%를 차지했다. 특히, 40~50 남성 환자는 48.2%로 전체 통풍 환자의 절반 가량을 차지해 중년 남성의 경우 평소 통풍 발생에 대한 주의가 필요한 것으로 나타났다.
  
통풍은 대개 어느 날 갑자기 자고 일어났을 때 엄지발가락이 퉁퉁 붓고 동시에 강한 통증이 느껴져 알게 되는 경우가 많다. 살짝 스치거나 닿기만 해도 심한 통증이 느껴져 환자들이 상당히 고통스러워하는 질병 중 하나다. 보통 낮보다는 밤에 증상이 심해진다. 
   
통풍은 초기 대응이 매우 중요하다. 초기에 병원을 방문하면 약물치료를 통해 대부분 통증이 금방 가라앉는 편이다.
 
하지만 재발 방지를 위해서는 식습관 개선이 필수적이다. 통풍은 음식에 포함되어 있는 ‘퓨린’이라는 물질이 분해되며 생기는 찌꺼기인 요산이 관절에 쌓여 염증을 일으키는 질환. ’퓨린’은 주로 고단백음식인 육류와 술 등에 많이 들어있다. 
 
이 때문에 비타민과 무기질이 풍부한 채소 위주의 식단을 구성하는 것이 좋으며, 요산의 배출을 위해 물을 충분히 섭취하는 것도 도움이 된다.
 
비만이 되지 않도록 스트레칭, 조깅등 가벼운 유산소 운동을 통해 적정 체중을 유지하려는 노력도 필요하다.
 
부평힘찬병원 서동현 부원장은 “통풍은  빨리 치료를 시작해야 통증의 정도를 줄일 수 있으며, 치료시 술은 반드시 끊어야 한다”고 조언했다.
 
# 중년 여성의 손목터널증후군, 충분한 휴식이 필수
 
건강보험심사평가원에 따르면 2013년을 기준으로 손목터널증후군 진료인원의 34%는 50대 여성, 15.4%가 40대 여성으로 나타났다.
 
중년 여성 층에서 손목터널증후군이 유독 많은 이유는 무리한 가사노동과 컴퓨터 사용이 많은 사회생활의 병행으로 손목이 충분히 쉴 수 있는 휴식 시간이 없기 때문이다.
 
초기에는 증상이 미미해 집에서 소염제를 바르거나 파스를 붙이는 등의 방법으로 견디다가 손목 저림과 통증의 정도가 심해지면 병원을 찾는 경우가 대부분이다. 증세가 심할 경우 주먹을 쥐기 어려우며, 엄지 손가락에 힘이 들어가지 않아 물건을 집을 수도 없는 상황에 이르기까지 한다.
 
손목터널증후군은 조기 발견 시 손목 사용을 줄이고 충분한 휴식을 취하면 대부분 완화된다. 손목 보호대를 통해 무리를 줄이고, 물리치료를 병행할 경우 통증을 줄일 수 있으며, 이 외에도 스테로이드 국소 치료주사를 통한 치료도 가능하다.
 
하지만 계속된 방치로 이미 손가락의 감각이 마비되거나 힘을 주기 어려울 만큼 질환이 심화된 경우에는 손목터널 중 인대 압박 부위를 작게 절개하여 원인을 제거하는 수근관 확장 수술을 진행하게 된다.
 
인천힘찬병원 김형건 진료부장은“손목에 최대한 무리가 가지 않도록 주기적인 손목 스트레칭 및 충분한 휴식을 취해 사전에 예방하는 것이 중요하다”고 말했다.
 
사진= 힘찬병원 제공

김정덕 기자 orikimjd@

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