박지원 국민의당 의원이 국민의당과 바른정당 통합 땐 탈당까지도 고려할 수 있음을 시사해 이목이 집중되고 있다.

박 의원은 23일CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연, "당 지도부가 바른정당과의 통합 쪽으로 동력을 모아갈 경우 탈당, 이탈할 수밖에 없다는 의지를 밝히셨냐"라는 질문에 "그렇게 몰아가면 아주 곤란하다"라면서도 "제 생각을 들키는 기분"이라고 여운을 남겼다.

이날 박 의원은 국민의당 내에서 바른정당 통합파가 30명에 달한다는 주장에 대해 "가짜뉴스"라고 일축했다.

그는 "국민의당 전체 40석과 바른정당 20석 의원이 통합하는 것을 누가 반대하겠냐"며 "그렇지만 지금 바른정당 30석중 과반수가 한국당으로 단체 혹은 개별 입당하게 돼 있다"고 말했다.

이어 "현재 바른정당에서 만약 우리 국민의당과 합당을 한다고 하더라도 5석 내지는 7석 정도가 혹시 오려는지 모르겠다. 이것을 알고 의원들은 '이렇다고 하면 우리가 할 필요가 없다'는 얘기가 많아졌다"고 주장했다.

바른정당 유승민 의원이 통합의 전제조건으로 박 전 대표의 출당을 요구했다는 기사가 나오자 유 의원이 이를 부인한데 대해 "군불을 땠다는 사람이 안 땠다고 하면 뭐라고 하겠냐"며 "그전부터 햇볕정책과 호남 세력과 함께할 수 없다라고 하는 얘기는 쭉 회자됐기 때문에 유승민 의원이 그렇게 하지 않았다는 말을 믿고 싶다"고 착잡한 심경을 밝혔다.

안철수 대표의 최측근 송기석 의원이 제안한 '12월 통합 선언'에 대해서는 "현재 당내 분위기로는 불가능하다"고 일축했다.

그는 "바른정당 20석 국회의원들이 우리 당으로 다 오는 게 아니고 제가 볼 때는 5석 내외, 최대 7-8석까지 올 수 있다고 하는데 그런 것을 위해 우리의 정체성과 지역 기반을 포기할 수는 없는 것"이라고 덧붙였다.

박 의원은 자신이 정치하는 이유에 대해 민주정부 수립, 남북관계 개선과 햇볕정책 계승, 호남차별 없는 나라 등 세가지 목표라며 "만약 여기에 하나라도 일탈이 생기면 제가 움직이는 것에는 굉장히 한계가 있다"고 강조했다.

이어 '안 대표가 동력을 모아갈 경우 탈당 또는 이탈할 수 밖에 없다는 것이냐'는 사회자의 질문에 박 전 대표는 "그렇게 몰아가면 아주 곤란하다"면서도 "제 생각을 들키는 기분이다"고 말해 확답을 피했다.

김정덕 기자 orikimjd@