인터넷 게임 중독은 개인의 습관이 아닌 하나의 질병으로 봐야한다는 연구 결과가 발표됐다.
 
최정석 서울 보라매병원 정신건강의학과 교수팀은 인터넷 게임 중독이 '뇌파 기능'에 악영향을 끼친다는 사실을 세계 최초로 확인했다고 16일 밝혔다.
 
이 연구는 미국 정신의학회지(Translational Psychiatry) 온라인판에 게재됐다.
 
연구진은 조사 대상을 일반인, 인터넷 게임 중독 환자, 알코올 환자로 나눠 특징을 분석하는 방법으로 실험을 진행했다.
 
실험 결과에 따르면 인터넷 게임 중독 환자는 다른 두 집단과 달리 집중력과 연관된 뇌파 신호인 '베타파'가 감소했다. 연구진은 "베타파가 줄면 주의력 감퇴 등이 나타난다"고 전했다.
 
또 이어폰을 통한 청각 테스트 결과 인터넷 게임 중독 환자는 다른 집단보다 기억력과 집중력이 더 감소한다는 사실도 확인했다.
 
최 교수는 "새로운 질환으로 볼 수 있는 인터넷 게임 중독의 명확한 뇌과학적 특징은 아직 규명되지 않았다"며 "후속 연구를 통해 인터넷 게임 중독의 원인을 규명하기 위해 노력하겠다"고 말했다.
 
사진=부산일보 DB

김상혁 기자 sunny10@

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