부산 시민 25년 염원 이뤄졌다… ‘해양강국 도약’ 밑거름 마련 [해수부 부산 시대]

해양산업 전반 부산 집적 기대
실질적 균형발전 첫걸음 평가
북극항로 범정부 종합 계획 시급
공석 된 장관 조속한 임명 필요

이호진 기자 jiny@busan.com ｜ 2025-12-22 18:33:19

가

개청식을 하루 앞둔 22일 부산 동구 해양수산부 임시청사 본관 IM빌딩 외벽에 해수부의 대형 펼침막이 내걸려 있다. 정대현 기자 jhyun@

해양수산부가 23일 부산 임시 청사에서 개청식을 갖고 ‘해수부 부산 시대’를 열었다. 마침 5일 전인 18일이 해양수도 부산 선포 25주년이었다. 해수부 이전 자체가 해양수도 완성을 의미하는 것은 아니지만, 해양산업계와 시민사회는 중요한 출발점이라는 데 인식을 함께하고 크게 반기고 있다.

해수부 부산 이전을 비롯해 관련 국정과제를 진두지휘하던 전재수 전 해양수산부 장관의 갑작스러운 낙마 이후 공석이 된 해수부를 이어서 이끌 새로운 리더십을 신속히 임명해야 한다는 목소리도 높다.

박인호 부산항을사랑하는시민모임 공동대표는 “임시수도 시기를 제외하고 부산에 중앙정부 부처가 오는 것은 처음 아니냐”며 “부산에 경사스러운 일이 아닐 수 없다”고 말했다. 이어 박 대표는 “해수부가 국가 해양정책을 주도할 수 있도록 해운기업 본사를 비롯한 해양산업 전반의 근거지도 부산으로 집적해 명실상부한 클러스터로 만들어가야 한다”고 말했다.

박재율 해양수도부산발전협의회 공동대표도 “해수부 부산 시대 개막은 부산해양수도권 구축을 통한 본격적인 해양강국 대한민국 건설의 출발이며 실질적인 국가균형발전 실현을 통한 국가경쟁력 강화의 기회”라며 “명실상부한 해양정책 컨트롤 타워 역할을 하도록 해수부 위상과 기능을 강화하고, 대통령 공약이자 국정과제인 해양수산 공공기관 및 HMM 등 해운기업 이전, 동남권투자공사 및 해사법원 설치, 북극항로 거점 구축 등 해양 행정과 사법, 금융을 포함한 해양 산업의 종합적 집적을 위해 해수부는 지역 현장과 긴밀하게 소통하면서 총력을 다해야 한다”고 말했다.

2012년 해수부 부활과 부산 이전에 목소리를 함께 냈던 정영석 국립한국해양대 해사법학부 교수는 “2025년 12월 23일은 지난 25년간 주창해온 해수부 부산 시대의 시작이자 해양수도 부산의 출발점”이라며 “더 많은 산하기관과 해운기업이 이전해 세계적인 해양기업도시로 발전해야 하고, 청년들에게 기회의 땅이 되어야 한다”고 밝혔다.

이어 정 교수는 “해수부 부산 이전을 결행한 대통령과 해수부 공무원 모두에게 감사하고, 그 결단이 헛수고가 되지 않도록 기업과 인재가 모이는 해양수도 부산을 만드는 데 학계에서도 더욱 힘을 쏟아야 할 것 같다”고 감회를 표현했다.

정성기 부산항미래정책연구원장도 “해수부 부산 이전이 해양수도권 조성과 글로벌 해양강국 도약의 밑거름이 될 것으로 믿는다”며 “해수부 이후 부산으로 집적할 기관, 단체, 기업과 시기 등의 계획을 신속히 확정해 추진해야 하고, 전통 해양산업의 디지털 전환과 신해양산업 육성 전략, 지원 체계를 마련해야 한다”고 지적했다.

정 원장은 북극항로와 관련해서도 “한반도 동남권 각 지역의 특장점과 북극항로를 어떻게 연계시킬지에 대해 해수부 주관 아래 산업부, 국토부, 기재부 등이 범정부 합동 종합 계획을 수립할 필요가 있다”고 말했다.

이처럼 부산 시대를 여는 해수부에 대한 기대와 함께 풀어가야 할 과제에 대한 다양한 목소리가 나오는 가운데 공석이 된 해수부 장관과 지난 9월 이후 비어 있는 대통령실 해양수산비서관의 조속한 임명도 중요하다는 지적도 있다.

한 항만업계 관계자는 “국가 해양 정책을 총괄 집행하는 해수부 장관 자리가 이 중요한 시기에 비어 있다는 것은 큰 동력 하나가 발휘되지 못하는 것과 마찬가지고, 해양 정책과 현장 사이를 조율하는 참모인 해양수산비서관도 석 달 동안 비워둔 것은 의사소통에 문제를 야기할 우려가 크다”며 “일관성 있게 해양 정책을 이끌고 갈 장관과 대통령실 비서관을 신속히 임명해 K해양강국 건설이라는 국정과제에 매진토록 해야 한다”고 말했다.