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북한에서 헤어져 13년간 서로의 생사를 알지 못한 채 살아오던 40대 탈북 자매가 남한에서 우연히 상봉했다.
 
7일 슬로시티협의회에 따르면 지난 5일 오전 남양주시 조안면 슬로시티 문화관에서 열린 '사랑의 김장 담그기' 행사장에서 생사를 모른 채 각각 살던 탈북 자매 김정희(가명·47)씨와 동생 정숙(가명·45)씨가 극적으로 만났다.
 
이들은 슬로시티협의회와 경기북부하나센터·남양주경찰서 등이 공동으로 개최한 행사에 자원봉사자로 참여하기 위해 같은 버스를 타고 가다 언니가 동생을 먼저 알아보면서 재회했다.
 
서로를 확인한 뒤 한동안 말을 잇지 못하던 이들을 본 행사 참가자들은 믿기지 않는다는 표정으로 박수를 보내며 축하했다.
 
자매는 함경북도 회령에 살다가 13년 전 동생 정숙씨가 먼저 탈북하면서 헤어졌다. 정숙씨는 이후 10년간 중국에서 살다 3년 전 한국으로 와 남양주시 별내동에서 거주중이다.
 
언니 정희씨도 3년 전 탈북한 뒤 지난해 한국으로 들어와 남양주시 진접읍에 거주하고 있다. 서로의 생사를 모른 채 불과 20여분 거리에서 살고 있던 자매는 불우 이웃 돕기 행사에 각각 참여했다가 극적으로 상봉해 뜨거운 눈물을 흘렸다.
 
박홍규 기자 4067park@

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