대통령 회견 다음날 김승원 자진 사퇴

지명 20일 만에 “정부 성공 우선”

탁경륜 기자 takk@busan.com ｜ 2026-09-20 18:39:29

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김승원 법무부 장관 후보자가 19일 사퇴 기자회견을 마치고 국회 소통관을 나서고 있다. 연합뉴스

코로나19 신약 임상시험 승인 청탁 의혹 등으로 사퇴 압박을 받아 온 김승원 전 법무부 장관 후보자가 지명 20일 만에 자진 사퇴했다.

김 전 후보자는 지난 19일 국회에서 기자회견을 열고 “깊은 고민 끝에 후보자직을 내려놓기로 결심했다”고 밝혔다. 지난달 30일 지명 이후 신약 청탁 의혹과 음주운전 전과, 가족 협동조합 특혜 논란, 공소취소 모임 대표 논란 등에 휩싸인 그는 “국민의 삶과 정부의 성공이 우선”이라며 “정부에 작은 부담이 더해선 안 된다고 생각했다”고 말했다. 청와대는 김 전 후보자의 뜻을 존중한다는 입장을 밝혔다.

민주당은 지난 17일 인사청문 경과보고서를 단독 채택하며 임명 수순에 들어갔지만 김 전 후보자는 이재명 대통령 기자회견 다음 날 사퇴 의사를 밝혔다. 정치권에서는 지지율 하락 속에 높은 임명 반대 여론과 청문회 이후 불거진 추가 의혹이 부담으로 작용했다는 해석이 나온다.

정치권에서는 지지율 하락세 속에 임명 반대 여론이 높은 후보자를 안고 가기 어렵다는 판단이 작용했다는 해석과 함께, 청문회 이후에도 추가 논란이 이어진 점이 결정적이었다는 관측이 나온다. 인사청문회 이후 과거 성추행 의혹과 추가 음주운전 의혹, 음주 뒤 보좌진에 대한 상습적인 욕설·폭언 의혹 등을 담은 탄원서가 청와대에 전달됐다는 보도도 나왔다.

민주당은 용혜인·김승원 후보자 낙마로 인사청문 정국이 일단락됐다고 보고, 개헌과 민생 이슈로 분위기를 바꾸는데 주력하고 있다. 김민석 대표는 20일 김태년 의원을 단장으로 하는 당 개헌추진단을 출범시키고 개헌 논의에 착수했다. 추석 연휴를 앞두고 부동산과 물가 등 민생 대책도 전면에 내세울 방침이다.

국민의힘은 강신철 국방부 장관 후보자를 다음 타깃으로 삼았다. 강 후보자는 2008년 군 복무 중 부친과 함께 서울 구로구로 주소지를 옮긴 뒤 철거민 특별공급을 통해 서초구 아파트를 취득해 위장 전입과 제도 악용 의혹을 받고 있다.