한국형 발사체 누리호가 7일 오후 전남광주 고흥군 나로우주센터에서 발사되고 있다. 연합뉴스
한국형 발사체 누리호가 7일 낮 12시 25분 우주로 비상했으며 싣고 간 위성 15기의 분리에 성공했다.
누리호는 발사 준비 작업이 순조롭게 이뤄져 우주항공청이 이날 오전 공지한 예정 시각에 전남 고흥 나로우주센터에서 이륙했다.
누리호는 이륙 약 2분 후 1단을 분리했고 약 4분 후 페어링(위성보호 덮개) 분리가 이뤄졌다. 발사 약 4분 30초 이후에는 2단이 분리됐다.
누리호는 각각의 고도를 통과할 때마다 주탑재 위성인 초소형 군집위성 2∼6호 5기와 큐브위성 10기를 순차적으로 투입했다. 초소형 군집위성은 35∼40초 간격으로 1기씩 분리됐으며, 큐브위성은 10초 간격으로 2기씩 사출됐다.
오태석 우주항공청장은 이날 오후 1시 브리핑에서 "발사 이력 상 최초로 예정 시간에 발사가 이뤄진 사례"라며 "비행 정보와 영상을 종합하면 누리호는 예정된 비행 절차에 따라 목표 궤도에 도달한 것으로 확인됐다"고 말했다.
위성을 모두 분리한 누리호는 위성과 충돌을 막기 위한 회피 기동, 남은 연료 배출 등을 수행하고 궤도를 돌다 다시 대기권으로 진입해 소멸하게 된다.