여야 전직 국회의장 등 정·관계 원로 시국 회동이 27일 오후 서울 중구 롯데호텔에서 열리고 있다. 박관용 전 국회의장이 주최한 이번 모임은 박희태·김수한·김형오·정의화·강창희 전 국회의장과 이홍구 전 국무총리 권노갑·정대철·신경식·신영균 전 국회의원, 송월주 스님, 최성규 목사 등이 참석했다. 박희만 기자 phman@

여야를 망라한 정치권 원로들이 27일 '최순실 게이트' 수습책으로 "박근혜 대통령은 당면한 국가위기의 불확실성을 해소하기 위해 하야할 것을 선언하고, 대선과 정치일정, 시국수습을 감안해 시한을 정해 적어도 내년 4월까지 하야해야 한다"고 밝혔다.

이들은 여야를 향해서도 거국내각을 구성할 새 총리를 조속히 추천해 국정 전반을 맡겨야 하며, 현재의 '제왕적 대통령제'를 개선할 개헌을 추진해야 한다는 데에도 일치된 의견을 보였다.

정·관·종교계 원로 회동  
제언 형식 합의문 발표

"대통령 조속 사퇴 선언 후  
국회 거국내각 총리 추천  
새 총리 국정 전반 관리  
분권형 개헌도 검토해야"

전직 국회의장과 국무총리 등 정·관계 원로들은 이날 오후 서울 소공동 롯데호텔에서 현 시국 수습을 위한 회동을 갖고 '당면 국가 위기 타개를 위한 각계 원로들의 제언'이라는 형식으로 공동 합의문을 발표했다. 공동합의문은 △대통령의 하야선언 및 내년 4월까지 하야 △거국중립내각 구성할 국회의 국무총리 추천 △제왕적 대통령제를 고칠 개헌 △대통령의 명예로운 퇴진을 위한 여야의 정치력 발휘 등 4개항을 담고 있다.

박관용 전 국회의장 주최로 열린 이날 회동에는 여권 출신인 김수한·김형오·박희태·강창희·정의화 전 국회의장과 야권 출신 김원기·임채정 전 국회의장, 신경식 헌정회장, 이홍구 전 국무총리, 김덕룡·권노갑·정대철·유흥수·신영균 전 국회의원은 물론 송월주 전 조계종 총무원장, 최성규 목사 등 종교계 원로까지 20여 명이 참석했다.

이번 사태 이후 여야 원로들의 회동으로는 가장 큰 규모이며, 2004년 노무현 전 대통령 탄핵 등 국정 혼란 시의 경험을 갖춘 원로들의 의견이라 박 대통령의 정국 대응에도 적잖은 영향을 미칠 것으로 보인다.

이들 원로는 사태 초기에만 해도 대통령의 2선 후퇴 쪽에 방점을 찍는 분위기였다. 그러나 전국 190만 명이 참여한 지난 26일의 5차 촛불집회 등 현 정부에 대한 민심 이반을 감안할 때 박 대통령이 더 이상 국정 최고 책임자로서 역할을 하기가 어렵다는 데 인식을 같이한 것으로 전해졌다. 이에 따라 박 대통령이 하야를 선언할 것과 함께 시한을 정해 늦어도 내년 4월까지 하야할 것을 요구했다.

한 참석자는 "박 대통령의 하야를 비롯해 오늘 논의 과정에서 의견이 갈리는 부분은 별로 없었다"고 분위기를 전했다.

대신 원로들은 국회가 하루속히 새 총리를 추천, 거국내각을 구성해 대통령 부재에 따른 국정 공백을 최소화해야 한다고 강조했다.

원로들은 특히 정치권 내 찬반이 엇갈리는 개헌 필요성에 대해서도 공감대를 이뤘다. 정권마다 반복되는 대형 게이트 발생 등 현재의 국가적 위기의 중대 요인이 제왕적 대통령제에 있기 때문에 이제는 분권형 권력구조를 진지하게 검토해야 한다는 것이다.

또 다른 참석자는 "만약 박 대통령이 내년 4월까지 하야를 한다면 아직 6~7개월 정도 여유가 있으니까, 차기 대선과 개헌 문제에 대한 논의가 가능하지 않겠느냐"고 말했다.

원로들은 이날 논의 결과를 한광옥 대통령 비서실장 등을 통해 박 대통령에게 전달할 예정이다.

 전창훈 기자 jch@busan.com