경찰 출석한 전재수 ‘운명의 날’

경찰, 압색 증거로 혐의 확인되면 신병 확보 나설 가능성
반면 윤영호 진술 부인 속 입증 안 되면 한 고비 넘겨
통일교 측과 ‘밀착’ 의구심 속 금품수수 입증이 관건

전창훈 기자 jch@busan.com ｜ 2025-12-19 12:34:19

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전재수 전 해양수산부 장관이 19일 통일교 측으로부터 현금 등을 받은 혐의로 서울 서대문구 경찰청에 피의자 신분으로 출석하고 있다. 연합뉴스

‘통일교 금품수수 의혹’에 휩싸인 전재수 전 해양수산부 장관이 19일 오전 피의자 신분으로 경찰에 소환돼 조사를 받고 있다. 정치자금법 위반 또는 3000천 만원 미만 뇌물죄의 공소시효가 연내 끝나는 상황에서 경찰이 수사에 속도를 내면서 혐의가 어느 정도 확인되면 곧바로 신병 확보에 나설 가능성을 배제할 수 없다. 반대로 윤영호 전 통일교 세계본부장이 특검 진술 내용을 부인하는 상황에서 별다른 입증 자료를 제시하지 못한다면 전 전 장관으로서는 한 고비를 넘기게 될 것으로 보인다. 최대 위기에 직면한 전 전 장관의 운명이 기로에 섰다.

전 전 장관은 이날 오전 서울 서대문구 경찰청사에 출석한 자리에서도 “통일교로부터 어떠한 불법적인 금품수수도 결단코 없었다”며 혐의를 전면 부인했다. 그는 통일교로부터 한일 해저터널 청탁과 함께 2000만 원 현금과 명품 시계를 받았다는 의혹을 받고 있다. 그는 이날에도 “해저터널은 일본이 전적으로 이익을 보는 구조로, 부산의 미래를 팔아먹는 일”이라며 “이에 반대한 것은 정치적 신념”이라고 거듭 강조했다. 실제 전 전 장관은 2021년 국민의힘이 한일해저터널을 공약으로 들고 나오자 “물류거점도시를 만들기 위해 가덕신공항을 비롯해 숱한 노력을 기울이는 마당에 해저터널이 누구를 위한 것인지 묻고 싶다”며 반대 입장을 밝힌 바 있다. 그러나 금품수수 의혹이 제기된 2018년 무렵 통일교가 설립한 세계평화국회의원연합(IAPP)이 국회에서 개최한 한일해저터널 관련 행사에 참석하는 등 통일교 인사들과 여러 차례 만났고, 통일교가 전 전 장관의 책을 1000만 원어치 구매한 사실도 있다. 장관 취임 이후인 올해 10월에도 부산에서 통일교 관련 인사들이 주도하는 신한일미래포럼(구 한일해저터널연구회) 초청 행사에 강연자로 나서려 했다는 의혹도 제기됐다. 물론 전 전 장관은 지역구 국회의원으로서 통일교와의 접촉 역시 통상적인 타 종교와의 교류와 다를 바 없고, 강연 의혹 역시 요청은 왔지만 수락하지 않았다는 입장이다. 통일교가 한일해저터널 우군 확보를 위해 전 전 장관에게 일방적으로 접근했고, 강연 역시 인사치레로 한 얘기를 섣불리 기정사실인로 여겨 초청장을 만들었을 수도 있다. 다만 현재까지 드러난 사실로 판단해보면 전 전 장관이 통상적으로 지역구 내 통일교 행사에 참석하거나 축사를 보낸 여타 정치인에 비해 접촉 빈도가 잦고, 통일교의 우회 지원도 있었던 만큼 양측 관계가 전 전 장관의 주장보다 긴밀했을 것이라는 의심 또한 여전하다. 이 때문에 경찰의 금품수수 입증 여부가 전 전 장관의 통일교 ‘밀착’ 의혹을 가리는 관건이 될 것으로 보인다.

이와 관련, 경찰은 지난 15일 경기 가평 통일교 천정궁, 서울 용산구 통일교 서울본부 등을 압수수색해 일부 명품 구매 내역 및 영수증 등을 확보했다. 다만 전 전 장관의 주거지 등 압수수색에서는 현금이나 실물 시계 등을 발견하진 못했다. 경찰은 또 지난 17일 서울구치소에 수감 중인 한학자 총재를 방문 조사했고, 전날에는 한 총재의 전 비서실장이자 최측근으로 알려진 정원주 씨를 참고인 신분으로 불러, 여야 정치인에게 금품이 전달됐는지를 13시간에 걸쳐 집중 조사했다.

통일교로부터 금품을 수수했다고 지목된 정치인 가운데 경찰 조사를 받는 건 전 전 장관이 처음이다. 임종성 전 민주당 의원, 김규환 대한석탄공사 사장(전 미래통합당 의원)에 대해서는 조만간 피의자 조사가 예상된다.