[내 인생의 원픽] 현실이 된 미래상, 우리의 선택은

영화 ‘터미네이터’

｜ 2026-11-08 18:23:16

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동서냉전이 한창이던 1984년 영화 ‘터미네이터’(포스터)를 처음 만났을 때의 충격은 선명하다. 연민도 두려움도 없이 인간을 멸절시키려 미래에서 온 기계와 “I’ll be back”이라는 대사는 한 시대를 뒤흔든 강렬한 기억으로 남았다. 1991년 ‘터미네이터 2’의 액체금속 로봇과 스스로 학습하는 신경망 인공지능(AI)은 제임스 캐머런 감독의 상상력을 넘어 미래 기술의 향방을 보여주는 예언서와 같았다.

수십 년이 지난 지금, 상상은 현실이 됐다. AI는 자연어 대화와 실시간 통역을 넘어 신약 개발과 자율주행까지 깊숙이 침투했다. 전장에서는 드론과 피지컬 로봇 무인체계가 위성망과 결합해 전쟁의 양상을 근본적으로 바꾸고 있다. 초인공지능을 향한 패권 경쟁은 이제 국가와 기업의 생존 조건이 됐고, 우리는 AI 혁명의 원형경기장 한가운데에 서 있다.

영화에서 가장 섬뜩했던 점은 로봇의 외형이나 파괴력이 아닌 ‘인간이 만든 시스템이 인간의 통제를 벗어난다’는 설정이었다. ‘터미네이터: 제니시스’의 “Genisys is Skynet”이라는 대사가 오늘날 특이점(Singularity)에 대한 서늘한 경고로 들리는 이유다.

기술이 고도화될수록 인간이 직면한 윤리적·사회적 질문도 무거워진다. ‘터미네이터 2’의 기계가 사람을 해치지 않은 것은 성능 때문이 아니라 “사람을 죽이지 말라”는 인간의 지시를 따랐기 때문이다.

생사를 가르는 판단까지 알고리즘에 맡겨도 되는가. 인간의 최종 통제권 확보가 기술 개발과 병행돼야 하는 이유다. 또한 초거대 글로벌 기업으로의 부의 쏠림과 일자리 대체에 따른 ‘노동의 비극적 종말’에 대비해 사회안전망 구축과 기술 이익의 공유에 대한 사회적 논의를 더는 미룰 수 없다.

“운명은 없다. 우리가 만드는 것 외에는(No fate but what we make).” 영화가 남긴 메시지처럼 심판의 날은 정해진 신의 뜻이 아니라 인간의 선택에 달려 있다. 기술의 폭주를 막고 그 방향을 정하는 것은 결국 우리의 몫이다. 눈앞의 이익과 편의에 눈멀어 아무런 준비 없이 AI 시대를 맞이한다면, ‘터미네이터 3’의 경고처럼 ‘알고 있던 삶과 당연시하던 모든 일상이 지속되지 않는’ 비극이 현실이 될지도 모른다.

가을밤, 청춘의 아련한 기억과 함께 기술의 미래를 향한 서늘한 질문을 우리 모두에게 던져본다.

권형택 기술보증기금 이사장

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