윤 대통령 집권 3년차 인적쇄신 또 용두사미?

이달 중 6개 부처 장관 교체 전망됐으나 구인난 등으로 미뤄져
총리·보건복지부 장관 등은 개각 대상에서 제외될 것으로 보여

박석호 기자 psh21@busan.com ｜ 2024-06-19 16:24:50

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윤석열 대통령이 18일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 국무회의에서 모두 발언을 하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령이 집권 3년차를 맞아 중폭 개각을 통한 인적 쇄신에 나설 것으로 알려졌으나 당초보다 대상이 줄어들고, 시기도 늦춰지고 있다.

4·10 총선 참패 직후엔 대통령실 수석급 이상 참모들이 모두 사의를 표명했지만 실제로는 비서실장과 정무수석만 교체하는 부분 개편에 그쳤다. 이를 놓고 윤 대통령이 과감한 인사를 통한 국면 전환에 소극적이라는 지적이 나오고 있다.

대통령실은 윤석열 정부 출범 때부터 2년 넘게 재직해온 행정안전부, 과학기술정보통신부, 고용노동부, 환경부 장관과 비교적 재임 기간이 오래된 교육부, 보건복지부 장관 등의 교체를 검토해왔다.

또 한덕수 국무총리도 4월 총선 이후 사의를 표명했기 때문에 윤 대통령이 중폭 개각을 통해 내각을 일신하는 모습을 보여줄 것이라는 관측이 나왔다. 윤 대통령이 지난 5월 취임 2주년 기자회견에서 개각 필요성을 공식화한 만큼 개각 시기는 중앙아시아 3개국 순방을 마친 6월 말이 될 것으로 전망됐다.

하지만 최근들어 개각을 서두르기보다 철저한 검증을 통해 신중하게 적임자를 찾아야 한다는 데 무게가 실리는 분위기다. 평소 인사를 서두르지 않는 윤 대통령의 인사 철학과도 맥을 같이한다. 거기다 총리의 경우 임명동의안 통과를 위해선 야당의 협조가 필요한데 현 정국 상황에서는 누가 총리 후보자로 지명되더라도 쉽지 않은 상황이어서 '한 총리 유임론'이 힘을 얻고 있다.

조규홍 보건복지부 장관도 개각 대상에서 빠질 가능성이 높은 것으로 전해졌다. 의료개혁이 마무리되지 않은 상황에서 장관 교체가 이뤄지면 '경질성 인사'로 비칠 가능성을 의식한 것으로 보인다. 정부 관계자는 "의료개혁이 여전히 진행 중인데 장관을 바꾸게 되면 '의료개혁에 문제가 있다'는 식으로 국민들에게 잘못된 메시지를 줄 수 있다"고 말했다.

결국 집권 3년차를 맞아 개각을 통한 인적 쇄신으로 국정 동력을 회복하려는 윤 대통령의 당초 구상이 상당 부분 흐트러질 가능성이 높아졌다.