국민의힘 김선민 거제시장 후보 자료 사진. 김 후보 소셜미디어 캡처
스타벅스코리아의 '탱크데이' 이벤트가 논란인 가운데 이를 희화화하는 댓글을 달아 비판을 받은 국민의힘 김선민 거제시장 후보가 결국 사과했다.
김 후보는 20일 사과문을 내고 "깊은 사죄의 말씀을 올린다"며 "모든 것은 후보인 저의 불찰"이라고 밝혔다.
다만 "문제의 댓글은 캠프에서 스레드 홍보를 돕던 자원봉사자가 별도 계정으로 남긴 것"이라며 "이 자원봉사자는 5·18 민주화운동과 관련된 의미를 전혀 인식하지 못한 채 일상적 SNS 활동이었다고 해명했으나, 어떤 경위였든 공적 책임을 지는 정치 조직에서 역사적 아픔과 국민 정서를 충분히 고려하지 못한 부적절한 행동이 발생했다"고 말했다.
김 후보는 또 "거제시민을 비롯한 국민과 민주주의를 위해 헌신해온 5·18 민주화운동 희생자와 유가족 관련 단체 여러분께 깊은 사죄의 말씀을 드린다"고 덧붙였다.
전날 새벽 국민의힘 충북도당의 스레드(Threads) 계정에는 '내일 스벅 들렀다가 출근해야지'라는 글이 올라왔다. 이 글에 국민의힘 김선민 거제시장 후보도 '가서 샌드위치 먹어야지'라는 답글을 달았고, 이에 충북도당 계정 담당자는 "내일 아침은 샌드위치'라는 답글을 작성했다.
지난 18일 스타벅스가 5·18 폄훼 논란에 휩싸였는데, 이튿날 스타벅스를 옹호하는 성격의 글을 게시한 것이다.
비판이 확산되자 국민의힘 충북도당은 문제의 게시물을 삭제한 뒤 공식 사과했고, 김 후보 캠프 측도 "김 후보가 직접 댓글을 작성한 게 아니라 계정 운영을 담당하는 캠프 관계자가 쓴 것"이라고 해명한 데 이어 이날 사과문을 냈다.