국민의힘 새 원내대표에 송언석…친윤계 영향력 재확인

4선 PK 이헌승, '통합형 리더십' 내세웠지만 고배
친윤 대 친한…계파 구도 여전히 뚜렷
개혁 드라이브 나선 민주당, 협치 가능성 주목

탁경륜 기자 takk@busan.com ｜ 2025-06-16 17:12:22

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국민의힘 신임 원내대표로 당선된 송언석 의원(오른쪽)이 16일 원내대표 선출 의원총회가 열린 서울 여의도 국회 회의장에서 김용태 비상대책위원장과 손을 잡고 기념촬영하고 있다. 연합뉴스

국민의힘이 TK(대구·경북) 지역을 기반으로 한 송언석 의원(3선·경북 김천)을 새 원내대표로 선출했다. 4선 중진이자 PK(부산·울산·경남) 기반의 이헌승 의원이 ‘중도 통합형 리더십’을 앞세워 도전장을 내밀었지만, 친윤계 결집에 밀려 고배를 마셨다. 이번 경선은 대선 패배 이후 치러진 첫 지도부 선거로, 당내 주도권이 여전히 친윤계에 있음을 재확인한 결과로 평가된다.

국민의힘 원내대표 경선은 16일 오후 국회에서 진행됐다. 권성동 전 원내대표의 사퇴로 공석이 된 원내대표직을 놓고 송언석, 이헌승, 김성원(3선·경기 동두천·양주·연천을) 의원이 3파전을 벌였다. 당내에서는 이번 선거가 당 개편의 향방을 가르고, 계파 간 세력 균형을 가늠할 분기점으로 주목받았다. 106명이 참여한 이번 선거에서 송 의원은 60표를, 김 의원은 30표를, 이 의원은 16표를 획득했다.

이 의원은 PK를 대표하는 4선 중진으로, 부산에서 내리 4선을 지냈다. 계파색이 옅다는 점을 앞세워 중도·비주류 표심을 겨냥했다. 그는 “당의 통합과 안정적 쇄신이 중요하다”며 자신이 친윤-친한 구도의 피로감을 풀 적임자라고 강조했다.

대선 패배 이후 TK 중심의 당 운영에서 벗어나야 한다는 분위기 속에 이 의원이 출마하자, PK 중진이 당내 재편을 주도하길 바라는 기대감이 당 안팎에서 제기됐다. 4선 중진의 무게감과 계파를 넘어선 통합형 인물이라는 점에서 개혁 적임자로 평가받았지만, TK 기반 친윤계의 조직력에 밀리며 표심을 모으는 데는 한계가 있었다.

결국 의원들의 선택은 TK 기반의 송 원내대표였다. 윤석열 대통령 후보 캠프에서 정책조정본부장을 지낸 그는 윤 전 대통령 탄핵 정국 당시 한남동 관저를 방문한 친윤계 핵심 인사로 분류된다. 당내에서는 송 의원이 선거 전부터 친윤계 핵심 인사들의 지지를 확보한 것으로 알려졌다.

송 의원은 출마 당시 “정책 전문성과 실용 정당으로의 전환”을 전면에 내세웠다. 조기 전당대회 개최, 혁신위원회 구성, 국민 경청형 의원총회 도입, 탕평과 역량 중심 인사 원칙 등을 주요 공약으로 제시했다. 그는 “정권을 잃은 야당, 소수당의 현실을 절감하고 있다”며 “당의 변화와 쇄신을 위해 모든 것을 바치겠다”고 밝혔다.

또 “그림자 내각을 구성해 의원들의 정책 전문성을 바탕으로 국정 운영의 방향을 제시하겠다”며 “민생 현안을 적극 발굴해 당의 실력을 입증하겠다”고 강조했다. 김성원 의원은 수도권을 기반으로 한 3선 의원으로, 친한(친한동훈)계의 지원을 받으며 출마했다. 이번 경선에서 김 의원은 친한계 표심을 중심으로 30표를 얻었다.

이날 경선 결과는 친윤계가 여전히 당내 다수를 확보하고 있음을 드러냈다. PK 기반의 이 의원이 중도 통합형 리더십을 내세워 도전했지만, 친윤계의 조직력 앞에서는 힘을 발휘하지 못했다. 향후 당 개편 과정에서도 친윤계가 주도권을 유지할 가능성이 크다는 점을 암시하는 대목이다.

더불어민주당 김병기 원내대표에 이어 국민의힘 송언석 원내대표가 새로 취임하면서, 여야 협치 가능성이 시험대에 올랐다. 김 원내대표가 개혁 입법에 속도를 예고한 가운데, 양측의 입장 차가 뚜렷해 협치가 쉽지만은 않을 것이라는 전망이 조심스레 제기된다.

김 원내대표는 ‘민생 회복’과 ‘국가 정상화’를 기조로, 상법 개정안과 방송 3법 등 주요 법안의 재추진을 공언했다. 그는 “가장 중요한 것은 민생 회복과 국민 통합이며, 이를 위한 전제 조건은 내란 종식”이라며 “내란 관련 업무는 제가 오랫동안 다뤄온 분야로, 자신 있다”고 강조한 바 있다. 또 “개혁 동력이 살아 있는 1년 안에 내란 세력을 척결하고, 검찰·사법·언론 등 산적한 개혁 과제를 신속하고 단호하게 처리해야 한다”고 밝히며 강한 개혁 드라이브 의지를 드러냈다.

이에 대해 송 원내대표는 민주당 주도로 통과된 특검법에 대해 “내용과 절차 모두 문제투성이”라며 강하게 반발했다. 정견 발표에서도 “민생을 외친다더니 밤 11시를 넘겨 특검을 강행한 것은 정치보복의 민낯”이라고 지적하며, 강경 대응 기조를 분명히 했다.

법사위원장 선임과 추경안 처리 등 주요 현안을 둘러싼 여야의 충돌이 예상되면서, 해당 현안들이 협치 가능성을 가늠할 첫 시험대가 될 전망이다.