단통법 폐지, 보조금 경쟁에 ‘통신사 변경’ 의향 급등

컨슈머인사이트 SKT 유심 해킹 인식 조사
‘보조금 경쟁’ 벌일 경우 32% 전환 의향
LG유플러스>SK텔레콤>KT 순으로 높아

김종우 기자 kjongwoo@busan.com ｜ 2025-07-23 09:15:09

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서울 시내 휴대전화 판매점 모습. 연합뉴스

이동통신 전문 조사기관 컨슈머인사이트는 지난 4월 발생한 SK텔레콤 유심 해킹 사태 이후 소비자 인식 변화를 확인하기 위한 3차 조사 결과를 23일 발표했다. 컨슈머인사이트 제공

이동통신 가입자들의 ‘통신사 변경’ 의향이 크게 높아졌다는 분석이 나왔다. 해킹 사고로 SK텔레콤 가입자의 충성도가 낮아진데다 ‘단말장치 유통구조 개선에 관한 법률(단통법)’ 폐지로 보조금 경쟁이 벌어진 결과다.

이동통신 전문 조사기관 컨슈머인사이트는 SK텔레콤 유심 해킹 사태 이후 소비자 인식 변화를 확인하기 위한 3차 조사 결과를 23일 발표했다. 지난 11~15일 실시한 이번 조사(전국 14~64세 휴대폰 사용자 3187명 대상)에서는 이동통신 가입자들의 ‘통신사 전환 의향’이 높은 수준으로 나타났다.

지난해 하반기와 올해 상반기 컨슈머인사이트의 이동통신 기획조사에서 현재 이용하는 통신사를 다른 이통사로 바꿀 생각이 ‘있다’는 응답은 평균 17%에 불과했다. 그러나 SK텔레콤 해킹 사태 직후 1차 조사(지난 5월 13~14일)에서 28% 상승했고 2차 조사(지난 6월 13~16일)에서도 이 비율이 그대로 유지되다가 이번 3차 조사에서는 25%를 기록했다.

전환 의향 상승세가 두드러진 통신사는 SK텔레콤이다. SK텔레콤은 해킹 사고 전 전환의향이 10~11%로 타 사에 비해 낮았지만 사고 이후 3배(34%)가 됐다. 2차 조사에서는 31%로, 3차 조사에서는 25%로 조금씩 낮아지고 있지만 해킹 사고 전에 비하면 여전히 2배 이상 높다. 통신 3사뿐 아니라 알뜰폰(MVNO) 이용자의 전환의향도 37%로 최고치를 찍었다.

‘단통법 폐지로 보조금 경쟁이 활발해질 경우’를 전제로 했을 때 통신사 전환 의향은 더 높아져 3명 중 1명꼴인 32%를 기록했다. 통신사별로 KT(29%)가 비교적 낮았지만 SK텔레콤(32%), LG유플러스(33%)와 큰 차이는 없었다. 알뜰폰(36%) 대비 비교 우위도 많이 사라졌다.

특히 올 하반기 휴대전화 단말기 구입 예정자의 47%, 내년 하반기 구입 예정자의 41%가 통신사를 바꿀 생각이 ‘있다’고 응답했다. 올해 하반기 구입 예정자가 단말기 구입 방식으로 ‘통신사 약정폰’(47%)을 ‘자급제’(38%)보다 많이 꼽은 것도 지원금에 대한 기대감이 반영된 결과로 보인다.

이번 조사에서 단통법 폐지와 관련, 알고 있다는 응답과 모른다는 응답이 각각 50%로 팽팽하게 갈렸다. 단통법 폐지가 오래 전부터 예고돼 왔고, 소비자 입장에서 민감한 휴대폰 가격과 직결된 이슈임을 고려하면 인지도는 낮은 편이다.

단통법 폐지의 기대 요소(복수응답)로는 ‘단말기 가격 인하’(47%), ‘보조금 경쟁 확대’(42%) 등의 응답이 많았다. 우려 요소로는 ‘비싼 요금제 가입 유도’(38%), ‘소비자 간 불공정 심화’(31%) 등이 지적됐다. ‘통신사 요금제가 오를 것’, ‘휴대폰 가격이 크게 내려가지 않을 것’이란 회의적 전망은 각각 20%대로 비교적 낮았다. 소비자 다수가 어떤 방식으로든 ‘통신비 절감’ 효과를 기대한 셈이다.