尹 탈당 결심… 국민의힘 ‘빅텐트’ 탄력 붙을까

윤 전 대통령 17일 국민의힘 탈당
"자유와 주권 수호 위해 백의종군"
짐 덜어낸 국민의힘 '빅텐트' 탄력 주목
한동훈 등 찬탄파 선대위 합류 전망
이준석 "비상계엄 원죄 못 지워" 비판

곽진석 기자 kwak@busan.com ｜ 2025-05-17 10:21:59

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윤석열 전 대통령이 지난 12일 서울 서초구 중앙지방법원에서 열린 내란 우두머리 혐의, 직권남용 권리행사방해 혐의 사건 3차 공판을 마친 뒤 법정을 나서고 있다. 연합뉴스

윤석열 전 대통령이 17일 국민의힘을 탈당했다. 국민의힘 안팎에서 분출한 윤 전 대통령에 대한 탈당 요구를 윤 전 대통령이 수용하면서 6·3 대선을 앞두고 당 ‘빅텐트’ 구축에 탄력이 붙을지 이목이 쏠린다. 한동훈 전 대표와 홍준표 전 대구시장 등 윤 전 대통령과의 ‘절연’을 요구했던 인사들과 제3지대 인사들의 빅텐트 합류 문턱이 낮아졌다는 분석이 나온다.

윤 전 대통령은 이날 오전 페이스북에 “저는 오늘 국민의힘을 떠난다”며 “비록 당을 떠나지만, 자유와 주권 수호를 위해 백의종군할 것”이라고 밝혔다. 그러면서 “국민의힘 김문수에게 힘을 모아 주십시오. 반드시 투표에 참여해 주십시오. 여러분의 한 표 한 표는 이 나라의 자유와 주권을 지키고 번영을 이루는 길입니다”라고 강조했다.

앞서 당내에서 윤 전 대통령의 탈당을 요구하는 목소리가 이어져 왔다. 김용태 국민의힘 비상대책위원장은 전날 “탄핵의 강을 넘기 위한 대통령 관련 문제는 이미 답이 나와 있다”며 윤 전 대통령의 탈당 필요성을 강조했다. 이어 김 비대위원장은 “잘못된 과거를 기록하고 반성하겠다는 의미에서 당헌·당규에 헌법재판소의 위헌 판단을 받은 선출직 공직자에 대해 당적을 제한하는 안을 검토 중”이라고 강조하며 윤 전 대통령의 탈당을 요구해 왔다. 국민의힘 김문수 후보도 “탈당은 윤 전 대통령이 판단할 몫”이라며 윤 전 대통령의 탈당을 기다렸다.

윤 전 대통령이 당을 나가면서 국민의힘의 중도 확장에도 탄력이 붙을 것이란 전망이 나온다. 우선 한 전 대표의 국민의힘 선대위 합류가 임박했다는 분석이다.

한동훈 전 대표는 전날 “윤 전 대통령 부부와 절연하고 자유통일당 등 극단 세력과 선을 그어야 한다”며 김문수 대선 후보의 결단을 촉구한 바 있다. 한 전 대표가 “윤 전 대통령의 탈당을 전제로 선거를 돕겠다”고 밝힌 만큼, 한 전 대표도 김 후보 유세 지원에 나설 것으로 전망된다.

‘찬탄’(탄핵 찬성)파인 안철수 의원 역시 김 후보 지원에 힘을 붙일 것으로 보인다. 윤 전 대통령의 탈당으로 국민의힘이 더불어민주당의 계엄·탄핵 공세로부터 탈출구를 마련한 셈이다.

민주당은 그간 김문수 후보를 ‘내란 후계자’로 규정하는 등 거센 공세를 이어왔다. 국민의힘이 윤 전 대통령과 한층 거리를 두게 되면서 국민의힘이 역으로 민주당에 대한 총공세 전략을 펼칠 것이란 분석도 나온다.

다만, 빅텐트 핵심 영입 대상으로 꼽히는 개혁신당 이준석 대선 후보는 “윤 전 대통령의 탈당에도 시대착오적인 인식은 가릴 수 없다”며 비판했다. 그는 이날 오전 페이스북을 통해 “탈당한다고 비상계엄 원죄를 지울 수 없고, 헌재의 탄핵 인용이 김정은 독재국가 같다던 김문수 후보의 시대착오적 인식이 가려질 수 없다”고 지적했다. 이어 “이 사단에 공동책임이 있는 후보가 윤석열과 함께 물러나는 것이 이준석과 이재명의 진검승부 시작점이 될 것”이라고 밝혔다.