중금속 빨아먹는 식물 개발

포항공대 이영숙 교수팀, 카드뮴 저항 유전자 삽입

｜ 2003-07-21 00:00:00

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국내 연구진이 유전자 조작을 통해 각종 질병을 유발하는 독성 중금속인 납과 카드뮴을 일반 식물보다 배 이상 흡수할 수 있는 환경정화 식물(사진)을 개발했다.

포항공대 생명과학과 이영숙 교수팀은 21일 효모에 존재하는 카드뮴·납 저항 유전자(YCF1)를 실험용 식물인 '애기장대'에 삽입해 카드뮴·납에 대한 저항성과 흡수능력이 뛰어난 식물을 만들었다고 밝혔다.

과학기술부와 포항제철의 지원을 받아 수행된 이 연구 결과는 생명공학 분야의 세계적 권위지인 '네이처 바이오테크놀로지' 8월호에 게재될 예정이며 주요 연구 결과로 선정돼 이날 인터넷으로 공개했다.

납과 카드뮴은 대표적인 맹독성 중금속으로 납은 청소년 두뇌 발달을 저해하고 카드뮴은 암을 유발하는 것으로 알려져 있으며,이들 물질에 대한 저항성과 흡수능력을 월등히 향상시킨 식물 개발은 이번이 처음이다.

또 이 유전자를 애기장대에 삽입한 결과,YCF1 유전자를 가진 애기장대가 카드뮴과 납에 대한 저항성이 야생종보다 훨씬 뛰어나고 식물 개체당 납과 카드뮴 흡수량도 일반 식물보다 배 이상 많은 것으로 확인됐다.

연구팀은 현재 임업 연구원과 함께 이 유전자를 포플러에 도입하는 연구를 하고 있으며,이 포플러가 예상대로 중금속을 효과적으로 제거할 경우 이를 중국 황사 근원지에 심어 황사의 중금속 함량을 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다. 연합

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